팬타곤

미국이 드론을 바라보는 방식이 달라지고 있다. 13일 도널드 트럼프 대통령은 드론과 부품에 무역확장법 232조 관세를 부과하는 행정조치에 서명했다. 국가안보상 민감한 대형 드론과 일부 핵심 부품에는 최대 100% 관세가 적용된다. 소형 드론과 기타 부품에는 25%, 한국·일본·유럽연합(EU) 등에는 일정 원산지 요건을 충족할 경우 15%가 적용된다. 이와 함께 미국 내 드론과 부품 생산시설에 투자하는 기업을 위한 온쇼어링 프로그램도 함께 추진된다. 주식시장은 곧바로 움직였다. 도널드 트럼프 주니어가 자문위원으로 참여했던 언유주얼 머신스(Unusual Machines)는 하루 만에 24% 급등했고, 취미용 드론에서 군사용 드론으로 사업을 확장한 레드캣 홀딩스(Red Cat Holdings)도 9% 가까이 올랐다. 온다스홀딩스, 에어로바이런먼트, 크라토스 디펜스 등도 동반 상승했다. 투자자들이 본 것은 관세 자체보다 산업정책이었다. 미국 정부가 중국산 드론과 부품의 진입 장벽을 높이는 동시에, 자국 생산시설과 공급망에 돈을 넣기 시작했다는 '보조금 신호'로 읽었다는 의미다. 백악관은 이를 "미국의 국가안보를 보호하고 방위산업 기반을 강화하는 조치"라고 설명했다우크라이나 전쟁을 거치며 드론을 수십만 대, 수백만 대 단위로 생산하고 계속 개량하는 능력이 전쟁 수행 능력의 일부가 됐다. 미국은 이 과정에서 세계 최고 수준의 항공우주 기술과 방산기업을 보유했지만, 수천 달러짜리 드론을 대량 생산할 제조 생태계는 충분하지 않다는 자국의 약점을 파악했다. 드론을 대량으로 만들기 시작하면 산업의 범위도 넓어진다. 배터리와 모터, 전력반도체, 카메라, 센서, 통신, AI 칩, 비행제어 소프트웨어가 모두 필요하다. 한 대의 기체 안에 여러 첨단산업이 함께 들어간다.미국의 ‘드론 주권’ 전략은 이제 산업 전체를 겨냥하고 있다.👉 세계 최강 미군에 드론이 없다니…30만 대 ‘전쟁 공장’이 열린다

미 콜로라도주 스프링스 남쪽의 미 육군 기지 포트 카슨. 제4 보병사단이 주둔한 이곳에서 지금 수십만 대 규모의 미군 자폭드론 사업을 결정할 실전 오디션이 벌어지고 있다.미군 병사 한 명이 처음 보는 자폭드론의 조종간을 잡는다. 훈련받은 시간은 일주일. 곧 GPS가 끊기고 전파방해가 시작된다. 밤이 되면 어둠 속을 날아야 하고, 문과 복도를 지나 밀폐된 도심 공간까지 파고들어야 한다. 끝까지 표적을 찾아 임무를 완수한 드론만 살아남는다. 자폭드론이니, 정확히는 표적과 함께 사라진 드론만 합격한다.드론 회사의 전문 파일럿(직원)은 조종할 수 없다. 평범한 미군 보병 병사가 일주일 만에 드론을 익히지 못하면 탈락이다. 트로피는 없다. 하지만 이 오디션 합격자(회사)에게 돌아가는 것은 즉각적인 6만 대 규모의 발주서다.이 오디션의 이름은 ‘건틀릿(Gauntlet)’. 혹독한 시련의 관문이라는 뜻이다. 미 국방부의 드론 지배 프로그램(Drone Dominance Program·DDP)은 이 관문을 6개월마다 반복한다. 시험장에서 이기면 곧바로 공장으로 간다.건틀릿 오디션이 등장하기 다섯 달 전인 2025년 7월. 피트 헤그세스 국방장관은 ‘미군 드론 지배력 해방’ 메모에 서명했다. 문서의 핵심은 단순했다. 소형 드론을 재사용 가능한 항공기가 아니라 탄약처럼 일회성 소모품으로 다루라는 지시였다. 한 번 쓰고 없어지는 탄약처럼 다루겠다는 뜻이다. 분류 하나를 바꿨을 뿐인데 조달의 문법이 뒤집혔다. 항공기는 수십 년 운용하는 자산이다. 성능을 검증하고 예산을 따고 계약하는 데 몇 년이 걸린다. 탄약은 다르다. 싸게, 많이, 계속 사야 한다. 국방부는 구매 권한을 대령급까지 내려보냈고 2026년 말까지 모든 분대에 저가 소모성 드론을 배치하겠다고 못 박았다. 첫 번째 전장은 인도·태평양이다.그 순간 드론은 정밀기계 산업에서 물량 산업으로 넘어갔다. 미국이 원하는 것은 한 번의 완벽한 비행이 아니라, 매달 수만 대를 같은 품질로 찍어내는 능력이다. 이 게임은 반도체와 배터리에서 한국 제조업이 익숙하게 치러왔다. 더구나 이 계획은 이란 전쟁 전에 만들어졌다. 대 이란 전쟁 이후 미 의회에는 드론 전력을 더 늘리자는 요구가 거의 매일 쌓이고 있다. 2026년 현재, 국가 전력의 핵심은 '미사일'이나 '폭격기'가 아니라 '드론'이다.