자동차 소프트웨어 혁신이 전기화 보다 더 큰 도전 과제가 될 전망이다. 자동차 기업의 목표는 자동차가 바퀴달린 스마트폰이 되는 것이다. 이를 위해선 단순 제조를 넘어 소프트웨어 문화에 적응해야 한다. 고품질 소프트웨어를 개발하고 탑재하기 위한 클라우드 도입이 필요하다. 자동차 산업은 '순수 제조업'으로 평가됐지만, 인공지능과 자율주행 기술 기반 ‘미래차’ 수익성이 높아지며 소프트웨어 중요성이 부각됐다. 제조에 집중했던 자동차 기업은 어떻게 소프트웨어 기업으로 변신하고 있을까. 자동차 기업은 조직, 제품, 프로세스, 도구까지 소프트웨어 혁신 구조로 변화를 시작했다. 더밀크는 파이낸셜 타임스가 주최한 컨퍼런스 '퓨처 오브 더 카(Future of the Car)'에서 답을 찾았다.
코딩 없이 만들어지는 소프트웨어, 모듈처럼 필요한 부분만 사용할 수 있는 앱(API), 인공지능이 쓰는 기사. 한 번쯤은 들어보셨을 것이다. 하지만 더 이상 미래 스토리가 아닙니다. 코로나 팬데믹으로 인해 이처럼 SW, AI 발전이 가속화되고 있는 사례가 속속 등장하고 있기 때문이다. 구글(Google)은 지난 9월 8일(현지 시간) 일반인이 코딩을 하지 않고도 애플리케이션을 개발할 수 있는 서비스를 공개했다. 비즈니스 분석도 해주는 새로운 비즈니스 애플리케이션 플랫폼이다. 이 서비스를 이용하면 API(운영체제와 응용프로그램 사이에 사용되는 언어나 메시지 형식)를 통해 프로그램 언어를 잘 몰라도 비전문가도 앱을 빠르게 구축할 수 있고 데이터도 만들 수 있게 해준다. 전문 소프트웨어 엔지니어나 코딩없이도 일반인들이 앱과 서비스를 개발할 수 있도록 해서 소프트웨어 개발을 민주화하려는 것이 구글의 목표다.이처럼 소프트웨어 개발의 핵심 요소 중 하나인 ‘API’를 필요에 따라 조립해서 사용할 수 있는 'API 이코노미'가 곧 부상할 것이다. 가트너(Gartner Inc)에서 따르면 오는 2023년까지 ‘시민 개발자’가 기업의 전문 소프트웨어 엔지니어(전문 코더)보다 4배 더 많을 것으로 예상했다. 앞으로 ‘서버 없는 컴퓨팅(Serverless computing)’ ‘코딩 없는 소프트웨어’ 시대가 올 것이다.
‘최근 5년 간 일간활성이용자수(DAU, Daily Active Users) 750배 증가. 2019년 말 기준 DAU 1200만명. 전년 대비 매출액 증가율 57%(2020 회계연도, 2019년 2월 1일~2020년 1월 31일). 포춘 100대 기업 중 65개 기업이 사용. 이용자 분포 전 세계 150개국 이상.’메신저 기반 업무용 협업 툴(tool, 도구) 스타트업 ‘슬랙(Slack Technologies Inc)’을 설명하는 숫자들이다. 2014년 본격적으로 서비스를 제공한지 5년 만에 이용자 수 1200만명을 돌파하며 750배에 달하는 폭발적인 성장을 기록했다. 코로나19(COVID-19) 사태로 2020년 1분기 매출액도 월스트리트의 예측을 뛰어넘었다. 2020년 연간 실적(2021 회계연도) 전망도 밝다.마이크로소프트(MS) ‘팀즈(Teams)’, 구글 ‘챗(Chat)’ 등 테크 자이언트가 각축을 벌이는 ‘업무용 메신저 전쟁터’에서 슬랙이 고속 성장하는 비결은 무엇일까. 스튜어트 버터필드 슬랙 공동창업자 겸 CEO는 ‘인간 본성(고객) 탐구’, ‘한 발 앞선 준비’, ‘협업’에서 성장의 핵심 동력을 찾고 있다.