노벨상 수상자 “이직합니다”… 실리콘밸리가 들썩였다

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“약 9년 만에 구글 딥마인드를 떠나 앤트로픽에 합류하기로 결정했습니다.”

노벨화학상 수상자(2024년) 존 점퍼 구글 딥마인드 부사장이 앤트로픽에 합류한다는 소식이 실리콘밸리를 뒤흔들었습니다. 

구글 딥마인드를 이끌어온 상징적 인물이 경쟁사로 간다는 건 의미가 적지 않습니다. 점퍼 부사장은 박사 학위를 마친 지 6개월 만에 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO에게 발탁돼 알파폴드(AlphaFold) 팀을 이끌었고, 단백질 구조 예측 혁신으로 허사비스 CEO와 노벨 화학상을 공동 수상한 인물입니다. 

점퍼 부사장뿐만이 아닙니다. 생성형 AI 혁신의 출발점이 된 ‘트랜스포머(Transformer)’ 아키텍처 논문의 공동 저자이자 구글 제미나이 개발을 주도한 노암 샤지어 부사장도 최근 오픈AI로 자리를 옮겼습니다. 샘 알트만 오픈AI CEO가 “노암은 오픈AI 창립 초기부터 가장 함께 일하고 싶었던 사람이다. 10년이 걸렸다”고 말했을 정도죠.

AI 핵심 인력의 이동이 말해주는 것이 있습니다. 최첨단 모델을 보유한, 상장을 준비 중인 오픈AI, 앤트로픽으로 AI 연구의 무게추가 이동하고 있다는 점입니다. 최근 상장으로 직원 400여 명을 1억달러(약 1500억원) 이상 부호로 만든 스페이스X 역시 이 레이스에 뛰어든 상태입니다.

실리콘밸리에서 진행 중인 보이지 않는 전쟁이 더 치열해지고 있는 것이죠. 슈퍼 인재는 최첨단 AI 모델 개발을 위한 핵심 조건이며 최첨단 AI 모델에 대한 접근 권한은 새로운 권력이 되고 있습니다. 프런티어 AI 연구소가 독점에 가까운 힘을 갖는 시대. 우리는 어떻게 기회를 찾고, 미래를 설계해야 할까요?

팩트 요약: 미토스·페이블5 사태의 전말

1. 미국 정부가 국가안보를 근거로 앤트로픽의 클로드 페이블 5와 미토스 5에 대한 모든 외국인 접근을 차단하라는 명령을 내렸습니다. 미국 안에 있는 외국인, 앤트로픽에서 일하는 외국 국적 직원까지 포함됩니다.

2. 지난 3년간 AI 경쟁의 질문은 “누가 더 똑똑한 모델을 만드는가”였습니다. 그러나 이 사건이 드러낸 질문은 다릅니다. 누가 프런티어 모델에 접근할 수 있는가. AI 경쟁의 전장이 모델 성능에서 접근권으로 옮겨갔습니다.

왜 중요한가:

미국이 수출통제로 AI 접근을 막으면 한국 역시 그 통제 대상에 포함됩니다. 소버린 AI 논쟁에서 자주 등장하는 ‘자국 모델 보유’ 여부보다 ‘접근권 주권’이 훨씬 현실적인 문제가 될 수 있는 것이죠. 

미국의 프론티어 모델에 언제든 접근할 수 있는 권한을 확보하는 것, 그것이 한국 기업과 정부가 지금 당장 논의해야 할 소버린 AI의 진짜 의제일 수 있습니다.

👉더 알아보기: AI 고속도로에 검문소가… 한국의 전략은?

팩트 요약: 일레븐랩스의 접근법… 특화하라

1. 홍상원 일레븐랩스(ElevenLabs) 한국총괄은 최근 ‘테크콘 2026’에서 “음성 AI가 단순 응답을 넘어 실제 업무를 수행하는 자율형 에이전트로 진화하고 있다”고 밝혔습니다.

2. 2022년 설립된 AI 스타트업 일레븐랩스는 올해 2월 기업가치 110억달러(약 16조8000억원)를 인정받았습니다. 프런티어 AI 연구소가 범용 AI 모델을 개발하는 동안 일레븐랩스는 음성 분야에 집중해 일레븐랩스만의 경쟁력을 갖춘 것입니다.

왜 중요한가:

일레븐랩스는 사용자가 AI와 상호작용하는 가장 중요한 접점 중 하나인 음성을 장악하려는 전략을 펴고 있습니다. 챗GPT가 2022년 말 텍스트(text, 글자)로 자유롭게 대화할 수 있는 ‘AI 채팅’으로 사용자들에게 새로운 경험을 제공했다면 이제 그 접점이 목소리로 이동하고 있기 때문입니다. 

애플이 ‘시리 AI’를 선보이며 음성을 AI 경험의 관문으로 설정한 게 대표적이죠. 산업 변화의 흐름을 파악해 고객이 원하는 경험을 반발 앞서 제시하는 것. AI 시대에도 효과적인 전략이 될 수 있습니다.

👉더 알아보기: 목소리, 어떻게 AI 에이전트가 되나?(무료)

팩트 요약: 중국 스타트업 갤봇의 전략… 합성 데이터+빠른 배치

1. 아오이 후카와 갤봇 부사장은 ‘테크콘 2026’에서 “LLM과 비교하면 임바디드(embodied, 체화) AI는 데이터 빈곤층(data poor)이다”라고 말했습니다. 

2. 2023년 5월 왕허 베이징대 교수가 창업한 갤봇(Galbot)은 세계 1위 배터리기업인 중국 CATL 주도 투자 등을 통해 수천억원대를 조달한 중국 체화 AI 선두 스타트업입니다.

왜 중요한가:

프런티어 AI 연구소가 주도하는 AI 시대, 갤봇은 합성 데이터에서 1차 해법을 찾았습니다. 3D 시뮬레이터로 데이터를 합성한 뒤 로봇에 이식(Sim2Real)하는 전략으로 데이터 격차를 빠르게 줄인 것입니다. 

현장 데이터 확보를 위한 빠른 배치도 병행하고 있습니다. 이미 중국 전역 100개 이상 매장에서 커피·음료·의약품을 판매하고, 창고를 24시간 무인 운영하며 헬스케어 현장에서 재활 보조와 복약 관리를 맡고 있죠.

미래 AI의 경쟁력은 합성 데이터가 채우고 남은 20%, 시뮬레이터가 흉내 내기 어려운 현장 데이터에서 판가름 날 가능성이 큽니다. 한국 반도체·배터리·자동차 제조 현장의 숙련 데이터가 중요한 이유입니다.

👉더 알아보기: 중국 휴머노이드의 공습 ‘갤봇’(무료)

오늘의 레터에서 다룬 세 가지 이슈에서 한발 더 나아가 더밀크만의 뷰(view)를 제공해 드리는 위클리 인사이트 코너입니다.

AI를 제대로 활용하려면 일하는 방식 자체가 달라져야 합니다. 1973년 설립된 글로벌 제약기업 사노피가 모범 사례죠. 더밀크는 53년의 역사를 가진 연 매출 80조원의 제약회사 사노피에서 AX(AI 전환)을 이끄는 엠마누엘 프렌하드 최고디지털책임자(CDO)를 단독으로 만나 인터뷰했습니다. 

👉위클리 인사이트: 비즈니스 프로세스를 재발명하라… AX 성공의 비밀(무료)

• 메타, 에실로룩소티카와 손잡고 ‘메타 글래스’ 출시: 메타는 23일(현지시각) 에실로룩소티카와 협력해 AI 안경 ‘메타 글래스’를 출시했다고 발표. 26가지 스타일·색상·렌즈·프레임 조합으로 출시되며 처방 렌즈와 호환 가능. 메타 슈퍼인텔리전스 랩스가 개발한 AI 모델 ‘뮤즈 스파크’를 탑재해 출시한 첫 번째 AI 안경

• 삼성전자, 챗GPT·코덱스 전 임직원 도입: 오픈AI는 22일 삼성전자가 챗GPT와 코덱스를 전 임직원이 활용할 수 있도록 도입했다고 발표. 코드 작성·검토·문서화·데이터 분석·콘텐츠 제작 등 전 직군의 일상 업무에 챗GPT를 투입. 개발 조직에는 코덱스 에이전트를 배포해 복잡한 코딩 작업을 자율 처리

• 앤트로픽, 서울 오피스 개설 발표: 앤트로픽은 17일 서울 오피스를 공식 개설하고 한국 AI 생태계 전반과 파트너십을 발표. LG CNS·한화솔루션·삼성SDS가 클로드 도입을 선언. 네이버는 전 엔지니어링 조직에 클로드 코드를 배포. 앤트로픽의 최기영 한국 대표는 스노우플레이크 한국 GM 출신

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뉴욕에서
박원익 드림