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샘 알트만 오픈AI 최고경영자(CEO)는 '일과 일자리'에 대해 질문을 받는다. 인공지능(AI) 기술 개발의 최전선에 서 있다보니 받는 당연한 질문이다. 그는 렉스 프리드먼의 팟캐스트(419화) 인터뷰에서 "일자리에 대한 질문을 바꿔보자"라고 제안했다. 전체 일자리가 아닌 업무(Task) 중심으로 일에 대한 정의를 바꿔보자는 것이다. 그렇게 되면 일과 일자리가 AI에 대해 대체되는 흐름이 보일 것이고 그 것을 예측하고 대응할 수 있는 대응책을 만들 수 있을 것이다. 생성AI로 인해 일과 일자리가 지각변동하고 있다. 화이트칼라로 구분되는 전문직, 사무직 일자리의 대체가 시작되고 있는 것. 기술 발전 뿐 아니라 고령화 인구의 증가, 저출생 기조로 인해 생산가능 인구가 줄면서 일과 일자리에 대한 재정의가 시급히 요구되고 있다. 전 세계 각 국가들은 ‘은퇴’ 연령을 늦추면서 은퇴라는 개념도 희석되고 있는 상황. 이런 상황에서 기술이 어느 정도까지 새로운 일자리를 창출하고 대체하는지에 대한 새로운 데이터가 속속 나와 눈길을 끈다.

도시의 성장이 경제 발전과 산업화의 동력으로 작용하며 국가 경쟁력을 좌우하는 시대다. 과거 국가를 중심으로 경제 성장과 세계화가 이루어졌다면 이제는 도시 단위로 활발하게 일어나고 있다. 도시화 현상은 지속될 것이며 미래의 기회들도 도시로부터 나올 것이다.이나래 지속가능도시연구소 소장이 지난 11월 24일 서울 코엑스에서 더밀크와 한국무역협회가 공동 주최한 '트렌드쇼2024'에서 <글로벌 스마트시티, 도시산업 트렌드>라는 강연을 통해 스마트 시티 메가 트렌드를 분석했다. 전 세계 도시 거주 인구의 비율은 2015년 54%에서 2050년 68%로 증가했다. 도시 인구만 약 19억 명이 증가한 셈이다. 2021년 기준 전 세계 인구 중 약 56%가 도시에 살고 있다. 100년 전만 해도 대부분 농촌에 살았던 사람들이 도시로 이동하며, 2008년 인류 역사상 최초로 도시에 사는 인구가 농촌에 사는 인구수를 초월했다. 도시화 추세는 지난 30년 간 지속돼 왔다. 도시로 모여드는 사람들을 위해 새로운 인프라가 구축되고, 건물이 생겨나고, 서비스가 공급되는 그야말로 천문학적인 시장이 생겨나고 있다. 이처럼 도시를 중심에 두고 생겨나는 시상은 새로운 기술과 비즈니스가 꽃을 피울 수 있는 배경이 되어왔고, 앞으로도 이런 방향으로 이어질 것이다. 도시는 탄소 배출로 인한 기후 변화 기후 위기에 대한 책임이 매우 크다. 이 소장은 "육지로 구분되는 면적 중에서 도시가 차지하는 면적의 비율은 2%가 안 된다"며 "이 작은 면적에서 세계 경제 생산량의 약 80%가 생산 되고, 에너지 소비 탄소 배출 역시 70% 이상을 차지한다"고 설명했다.

줌의 창업자이자 CEO인 에릭 위안은 지난 3일(현지시간) 미국 캘리포니아 산호세 컨벤션 센터에서 열린 '줌토피아 2023'에서 이렇게 외쳤다. 줌 이전에도 다른 여러 화상채팅 앱들이 있었다. 구글 시스코 애플 페이스북 등 실리콘밸리의 소위 소프트웨어 ‘맛집’ 들이 2000년대 후반부터 화상채팅 앱들을 너나할 것 없이 내놓았다. 하지만 줌이 성공한 이유는 고객들이 그냥 아무 신경쓸 것 없이 자연스럽게 모든게 ‘되기’ 때문이었다. 에릭 위안 CEO는 이날 자사 고객 및 파트너들을 위한 이벤트 줌토피아(Zoomtopia)를 열고 앞으로도 더 많은 생성형 인공지능 제품들을 이런 철학에 기반해 개발하고 발전시켜 나가겠다고 밝혔다. 기능만 앞세우고 실제로는 ‘잘 안되는’ 생성형 인공지능 제품이 아니라, 다른 경쟁자들에 비해 제일 잘 고객들이 원하는 대로 ‘그냥 잘 되는’ 생성형 인공지능 제품을 만들겠다는 것이다. 

생성 인공지능(AI)이 글로벌 일자리 지형을 바꾸고 있다. AI로 업무가 자동화되고 효율성이 높아지면서 더 이상 필요가 없어지는 직업이 생기고 있는 것. 이에 일자리를 위협받는 근로자와 업무 생산성을 높이려는 기업 간 갈등도 커지는 추세다. 할리우드 콘텐츠 제작진의 파업은 대표적 사례다. 그럼 생성AI는 인간의 일자리를 위협하기 때문에 막아야 할까? 복수 연구에서는 생성AI로 새로이 직업이 생길 수 있다고 본다. 대표적인 분야가 의료, 공학, 친환경에너지 등이다. 다만 전환 과정에서 발생하는 단기적으로 실직하는 근로자들을 위한 재교육, 지원 프로그램을 만들어야 한다는 주문도 나온다.

생성 인공지능(Generative AI)이 일자리에 미칠 영향을 두고 우려가 커지고 있다. 생성AI가 대부분의 사무직, 이른바 화이트칼라들이 수행했던 업무 대부분을 자동화, 효율화하면서 사람을 대체할 수 있다는 우려다. 특히 일반 행정직을 비롯해 변호사, 회계사 등 전문직까지 광범위하게 영향을 미칠 것으로 예상되면서 일각에서는 AI 개발을 중단해야 한다는 일종의 러다이트 현상도 나타나는 실정이다. 그럼 생성AI는 사람의 일자리를 위협하기만 할까? AI는 많은 부분을 자동화하지만 새로운 직업을 낳기도 한다. 대표적인 신흥 직업으로 ‘프롬프트 엔지니어’가 꼽힌다. 말은 엔지니어지만 글쓰기와 창의적 사고를 요해 소위 문과생(어문계열 학생)에게 유리하다는 평이다.

챗GPT 및 기타 생성AI가 직장에 침투함에 따라 화이트칼라(전문직과 사무직) 고용 시장에 지각 변동이 일어나고 있다.  펜실베이니아 대학교 연구진과 챗GPT의 오픈AI가 진행한 연구에 따르면 회계사, 수학자, 통역사, 작가를 포함해 미국 노동시장의 약 20%의 직업군이 생성AI에 가장 많이 노출돼 있는 것으로 나타났다. 방대한 양의 정보를 처리하고 편향되지 않은 정교한 콘텐츠를 생성할 수 있다는 점에서 인간의 작업보다 정확성과 신속성이 뛰어나다는 평가다. 지난달 28일(현지시각) 월스트리트저널이 주최한 ‘잡서밋’에서는 인공지능으로 불안정한 고용 시장에서 화이트칼라 노동자들이 경쟁 우위를 확보하는 방법이 집중 논의됐다. 컨퍼런스에 참석한 관련 전문가들은 “올해 산업 전반에 걸쳐 가장 큰 직장 내 과제는 빠르게 진화하는 AI에 적응하는 것"이라는 점에 입을 모았다. ‘적응'은 AI 시대에 직장에서 생존하게 하는 핵심 능력이라는 것이다. 

고임금 직업일수록 대규모언어모델(LLM) 발전에 따른 직업 대체 가능성이 높다는 연구결과가 나왔다. 반면 아무리 생성 인공지능(AI)이 발달해도 영향을 받지 않는 직업군으로는 농장비 운영자, 운동선수, 차량 정비사 등 인간의 신체를 적극 활용하는 일자리로 조사됐다. 

전 세계에 챗GPT 붐이 불고 있다. 생성형 AI(Generative AI)는 많은 산업 질서를 재편할 가능성이 제기되고 있다. 미래를 대비하기 위해 AI로부터 우리의 비즈니스와 일자리를 지키기 위해 우리가 지금부터 할 수 있는 것은 무엇일까.챗GPT의 등장으로 화이트칼라 직종이 영향을 받고 있다. 구글 엔지니어 팀은 챗GPT에게 구글 지원자를 위한 초급 코딩 시험을 실험했다. 챗GPT는 초봉 18만달러에 구글 L3 엔지니어로 채용됐다. 이 도구는 점점 더 강력해지고 있다. AI 낙관론자나 애호가 이외의 대부분의 사람들은 AI의 존재를 두려워하고 있다. 지금까지 우리는 더 좋은 학위, 더 나은 기술력을 얻으면 나의 일자리가 조금은 보장된다고 생각해 왔다. 하지만 AI는 전문 학위가 필요한 직업을 대체하고 있다. 기술력이 필요한 일들은 자동화되고 있다. 인간만이 할 수 있다고 생각해 왔던 창의적인 일까지도 AI가 순식간에 해내고 있다.

대퇴사의 시대는 아직 끝나지 않았습니다. CNBC에 따르면 작년 11월 미국에서 약 420만 명이 직장을 관뒀는데요. 18개월 연속 역사적인 퇴사 기록을 세웠습니다. 올해도 빅테크 기업 중심으로 대해고의 바람이 차갑게 불고 있지만, MZ세대를 중심으로 퇴사행렬은 계속 이어질 것으로 예상됩니다.작년 12월, 링크드인과 센서스와이드에서 2000명 이상의 미국 근로자를 대상으로 새해 직업 계획에 대한 설문 조사를 실시한 결과, Z세대 응답자 72%와 밀레니얼 세대 응답자 66%가 향후 12개월 내 이직을 염두하고 있다고 답변했습니다. 경기 침체도 막지 못하는 대단한 이직 열정인데요.카린 킴브로(Karin Kimbrough) 링크드인 수석 경제학자는 코로나19 팬데믹이 한창일 때 하이브리드나 원격 근무 환경에서 경력을 시작한 Z세대가 "여전히 직업을 통해 무엇을 원하는지 파악하는 단계에 있다"며 Z세대들이 "자신의 개인적 가치에 부합하는 직업을 찾는 데 열정적이다. 이직이 자신의 가치에 부합하는 일을 찾는데 도와줄 것이라고 굳게 믿고 있다"고 덧붙였습니다.👉 왜 이직? 높은 연봉, 워라밸, 성장 기회, 유연한 근무 방식 링크드인의 연구에 따르면 MZ세대가 이직을 고려하는 주된 이유로 '더 높은 연봉, 워라밸, 성장 기회, 유연한 근무 방식'이 모두 최우선 순위로 꼽혔습니다. MZ세대는 앞으로도 계속해서 높은 비율로 직장을 그만두고 이직할 것으로 예상됩니다. 일부 산업은 빠른 속도로 MZ세대 직원을 잃고 있습니다. 딜로이트 글로벌 2022 설문조사에 따르면 MZ세대는 의료, 리테일 및 교육을 포함해 많은 사람들을 만나고 대하는 일을 관두고 싶어합니다. 일을 관둔 MZ세대들은 임시직, 아르바이트를 하거나 창업을 결심할 가능성이 높습니다. 11개국 2만 명을 대상으로 한 마이크로소프트의 설문조사에 따르면 MZ세대의 76%가 "자기자신의 보스가 되고 싶다"고 말합니다. 창업을 뜻하는 거죠. 이처럼 3년 간의 예측할 수 없는 침울한 경제 상황에도 불구하고 젊은 근로자들은 자신의 능력에 더 자신감을 갖고 현재 직장을 떠나 더 나은 곳으로 떠나가고 있습니다.

일의 방식이 변하고 있다. 팬데믹으로 인한 강제 원격근무가 실시된 후 전 세계는 비자발적인 근무형태 실험에 돌입했다. 결과는 대성공. 사무실이 없어도, 부하직원이 내 눈앞에 없어도 생산성은 올라갔고 회사는 굴러갔다. 엔데믹으로 바뀌면서 다시 사무실 문이 열렸지만, 예전처럼 주5회 통근지옥을 뚫고 출퇴근하는 사람은 많지 않다. 가트너에 따르면, 미국 내 187개 주요기업을 대상으로 ‘주5일 문화로 돌아갈 것인가’라고 물었을 때 단 5%만이 ‘그렇다’고 답변했다. 원격근무는 한시적 현상이 아닌 정착 단계로 진입 중이다. 일각에서는 경기침체 우려로 ‘대사직의 시대’가 저물어가면서 사무실 근무를 선호하는 고용주가 다시 힘을 얻어 원격근무가 줄어들 것으로 전망한다. 하지만 이는 원격근무와 대면근무를 이분법적으로 나누는 사고에서 벗어나지 못한 논리일 뿐이다. 전문가들은 시대가 낳은 세대의 특성을 이해할 때 일의 방식을 포함한 일의 미래를 본질적으로 내다볼 수 있다고 강조한다. 확실한 건 뛰어난 인재는 주5일 대면근무만 하는 기업은 결코 선택하지 않을 것이란 점이다.  

우리는 지금 목을 구부려 한 손에 쥔 스마트폰을 바라봐야 디지털 세상과 연결됩니다. 하지만 머지않아 그저 앞을 바라보기만 하면 눈 앞에 떠도는 디지털 정보를 읽을 수 있습니다. 바로 'AR 콘택트 렌즈'를 눈에 낀다면 말이죠. 무겁고 불편한 증강현실(AR) 웨어러블 기기의 시대는 저물어 가고 있는 걸까요? 콘택트 렌즈를 통한 진정한 AR 세상이 열리고 있습니다. 블룸버그(Bloomberg)에 따르면 스타트업 모조 비전(Mojo Vision)은 AR 스마트 콘택트 렌즈 프로토타입을 개발하고 있습니다. 작은 렌즈 하나에 전기 회로, 배터리, 디스플레이가 모두 다 포함되어 있는데요. 회로는 사람 머리카락보다 좁으며, 디스플레이는 세상에서 가장 작습니다. 과연 이 작은 렌즈가 무슨 일을 할 수 있을까 의문이 들 수 있는데요. 렌즈를 꼈을 때 눈 앞에 보이는 앱을 클릭하기 위해선 앱 옆에 있는 작은 탭을 응시하고 있으면 됩니다. 그럼 그 앱의 관련 정보들이 눈 앞에 바로 보이고요. 앱을 닫으려면 해당 정보로부터 잠시 시선을 돌리면 됩니다. 쉽고 간편합니다. 여러 프로토타입을 착용해본 데이비드 홉스(David Hobbs) 모조 비전 제품 관리 선임 이사는 "불편하지 않다"며 렌즈의 편안한 착용감을 강조했습니다. 👉 VR보다 AR이 더 뜬다... 시각장애인 및 핸즈프리용 마크 저커버그(Mark Zuckerberg) 메타 CEO는 VR(가상 세계)가 미래를 이끌어갈 산업이라고 주장했지만, 현실세계와 온라인을 한 번에 볼 수 있는 AR이 어쩌면 일반 사람들이 더 찾는 기술일지도 모릅니다. 또한 AR 렌즈는 시각 장애인 및 핸즈프리 활동용으로도 개발되고 있습니다. 달리기, 스키, 골프 등 다양한 스포츠 활동에 쓰일 수 있는 장점이 있습니다.하지만 AR은 디지털 요소와 물리적 개체를 결합하는 기술로, 많은 처리 능력이 필요한 복잡한 작업이죠. 맞춤형 처방전을 받으면 소비자들은 5년 안에 모조 렌즈를 구입할 수 있다고 하지만, 렌즈가 실제로 상용화 되기까지는 조금 더 지켜봐야할 것 같습니다.

코로나 팬데믹이 끝나 사실상 '엔데믹 상황'에 진입함에 따라 각 기업이 일하는 방식 변화와 적응에 사활을 걸고 있다. 기업내 핵심 인재의 생각이 바뀌고 미래 인재 영입(신입사원 채용)에도 영항을 주기 때문. 이에 따라 미국의 각 기업이 일하는 방식 변화를 관리할 새로운 C레벨을 만들고 있다. 바로 CRO. 최고원격관리자(Chief Remote Officer)다. 사티아 나델라는 최근 열린 세계경제포럼(다보스)에서 "링크드인에서 각 기업이 유연성을 강조하고 있는 것을 발견할 수 있다. 이제 직업 목록에서 가장 많이 언급되는 것이 유연성이다"고 말했다. 기업은 이제 반드시 일의 유연성을 받아들여야 하고 이를 관리해야 한다. 최고원격관리자는 일과 일자리의 유연성을 책임지고 관리할 업무자다.