PELOTON

코로나19로 미국에 수천 개의 피트니스 센터가 문을 닫았다. 사람들은 운동을 하기 위해 체육관을 대체할 수 있는 방법을 찾아야 했다. 계속해서 거리두기를 해야 하는 상황에서 살아남은 카테고리는 연결된 피트니스(connected fitness)다. 홈 피트니스는 팬데믹으로 큰 전환점을 맞이했다.팬데믹 시대의 가장 큰 수혜자는 홈트레이닝 업체 펠로톤(Peloton, 티커: PTON)이다. CNBC에 따르면 펠로톤은 지난 분기 가입자 수가 233만명으로 전년 동기 대비 114% 증가했다고 밝혔다. 펠로톤 가입자는 펠로톤 제품을 소유하고 디지털 운동 콘텐츠에 접근하기 위해 월별 요금을 지불한다. 바이든 대통령도 펠로톤 회원이다.지난 5월, 펠로톤은 안정성 문제로 트레드밀 리콜을 발표했다. 처음에 존 폴리(John Foley) 펠로톤 CEO는 미국 소비자 제품 안전 위원회(Consumer Product Safety Commission)의 권고에 반발했으나, 6세 어린이 사망을 포함해 70건의 부상을 보고 트레드+를 회수하는데 동의했다.지난 22일(미 현지 시각), 폴리 CEO와 제니퍼 커터(Jennifer Cotter) 펠로톤 최고콘텐츠책임자(CCO)는 테크크런치 디스럽트(TechCrunch Disrupt) 컨퍼런스에 참석해 리콜로 인한 안전 문제를 해명하고 향후 성장 계획을 밝혔다. 폴리 CEO는 “우리는 안전성 측면이 충분하지 않았다. 우리는 더 잘할 필요가 있다”라고 강조했다. 펠로톤은 새로운 안전 기능을 추가했다. 사용자만이 알고 있는 네 자릿수 디지털 코드를 입력해야 트레드밀을 사용할 수 있게 했다.커터 COO는 펠로톤이 '게임 산업'에 진출한다고 공식화하고 배경을 설명했다. 실제 지난 7월엔 음악에 따라 비디오 게임을 하는 방식으로 운동을 하는 ‘레인브레이크(Lanebreak)’를 발표한 바 있다. 운동에 관심 없는 사람도 게임화된 경험에 참여할 수 있도록 하는 전략이다. 회원 전용 베타는 올해 말부터 가능할 것으로 알려진다.펠레톤 존 폴리(John Foley) 펠로톤 창업자 및 최고경영자(CEO)와 제니퍼 커터(Jennifer Cotter) 펠로톤 최고콘텐츠책임자(CCO)가 테크크런치 디스럽트2021에 나와 밝힌 그들의 성과와 미래를 보면, 이 회사는 '홈트' 회사가 아닌 하드웨어 기업이 미래 고객을 확보하기 위해 어떻게 혁신해야 하는지 알 수 있다. 다음은 대담 전문이다.

미 캘리포니아주 산호세에 거주하는 A씨는 매일 아침 7시에 일어나 근처에 위치한 요가 스튜디오로 출근하다시피 했다. 그러나 팬데믹 이후에는 상황이 달라졌다. 요가 스튜디오는 현장 수업 대신 줌 클래스로 대체됐다. A씨는 줌으로 요가를 한다는 것이 가능할지 걱정이 많았지만 지금은 의심하지 않는다. 집에서 노트북 전원을 켜고 줌에 연결만 하면 5~8명의 학생들과 함께 요가를 할 수 있기 때문. 이 요가 스튜디오에서는 문을 닫지 않고 오히려 '줌 요가' 덕에 온라인 수업을 확장했다. 오프라인 클래스는 한 달 무제한 수업으로 199달러를 지불해야만 했는데 온라인 클래스는 일 년에 199달러로 매우 합리적인 가격이었다. A씨는 “락 다운되면서 오프라인 클래스를 영원히 떠날 것 같았던 사람들이 온라인을 통해 다시 모이고 있다”고 말했다.

지난해 코로나 팬데믹으로 가장 큰 수혜를 봤던 홈트레이닝 운동기구 업체 펠로톤(PTON)이 자전거 가격을 전격 인하하기로 했습니다. 27일(현지시각) CNBC, 월스트리트저널(WSJ) 등 주요 언론에 따르면 펠로톤은 1895달러의 주력 자전거 가격을 1495달러로 낮췄습니다. 구독료도 월 39달러에서 10달러로 내려갈 전망입니다. 이 소식은 월가에서 큰 화제가 됐는데 실적 부진을 가격인하로 만회하려는 시도로 풀이됐기 때문입니다. 실제 지난 26일 발표된 펠로톤의 4분기 실적에 따르면 매출은 전년동기 대비 54% 증가한 9억 3700만 달러를 기록했습니다. 172% 상승을 기록했던 전년도에 비해 매출 증가세가 급격하게 둔화됐습니다. 특히 순손실은 3억 1220만 달러로 주당 1.05달러였습니다. 월가의 주당 44센트를 훌쩍 뛰어넘었습니다. 제품 마진율은 최저수준인 12%로 떨어졌고, 프로그램 가입자도 순차적으로 줄어들고 있습니다. 이에 지난해 급등한 주가도 25% 이상 떨어졌습니다. 👉가격인하, 펠로톤을 살릴까? 소비에 대한 미국인들의 심리는 크게 다르지 않은 것 같습니다. 지난해 코로나가 한창 정점에 다다른 시점에 갑자기 안 하던 운동을 해야겠다는 강한 욕구가 일었습니다. 체육관에 가기는 무섭고, 그래서 생각한 것이 실내 사이클이었죠. 당연히 눈여겨봤던 펠로톤부터 찾아보기 시작했지만, 결국 아내의 반대를 이기지 못했죠. "몇 번이나 탈까?"라는 아내의 질문에 답을 하기 어려웠습니다. 그동안 신뢰를 주지 못한 탓이겠지요.심리적으로 코로나가 종식되면 어떨까요. 계속 집에서만 운동하고 싶은 욕구가 생길까요. 아마도 공원이나 체육관으로 가는 수요가 늘 것 같습니다. 자연스럽게 펠로톤과 같이 가격이 비싼 실내 자전거를 선택하려는 수요는 줄어들 수밖에 없습니다.백신 보급 확대에 따른 일상으로의 복귀 흐름, 잇단 리콜사태, 부진한 실적 등 펠로톤은 악재를 경험하고 있습니다. 이런 상황에서 가격 인하는 ‘신의 한 수’ 될 수 있습니다. 시장에서도 이번 가격 인하가 접근성을 높일 것이라고 분석했습니다. JP모건 등 주요 증권사들도 펠로톤 주식이 여전히 매력적이라는 평가를 내놓고 있습니다.

아마존의 창업자 제프 베조스(Jeff Bezos)가 20일(현지시각) 블루오리진의 뉴셰퍼드 로켓을 타고 11분간의 우주여행을 마친 후 무사히 귀환했습니다. 뉴셰퍼드는 15번의 시험비행 후 첫 유인비행을 성공적 마치며 우주탐험 역사의 새로운 페이지를 열었습니다. 베조스는 착륙 후 캡슐에서 나오며 "내 인생 최고의 날이었다"며 "믿을 수 없을 만큼 좋았다"고 환호했습니다. 이번 비행의 성공으로 블루오리진은 여러개의 자체 신기록을 달성했는데요. 먼저 82세의 여성 항공개척자 월리 펑크(Wally Funk), 네덜란드 출신 18세 학생 올리버 대먼(Oliver Daemen)이 이번 비행에 동행, 블루오리진 우주비행의 최고령과 최연소 기록을 세웠습니다. 대먼은 블루오리진의 첫번째 유료 고객입니다. 또 블루오리진은 우주의 국제적 기준으로 인정되고 있는 '카르만 라인'까지 다녀온 첫 민간 우주여행 기록을 세웠습니다. 뉴셰퍼드는 지난 11일 리처드 브랜슨 회장이 성공한 버진 갤럭틱 우주선보다 10마일 이상 높은 66.5마일까지 비행했습니다. 블루오리진은 전 과정을 실시간 생중계했는데요. 무중력 상태를 즐기는 승무원들의 환호성을 들을 수 있었습니다. 👉버진 갤럭틱에 이어 블루 오리진의 우주여행까지 성공적으로 마무리되며 우주를 향한 인류의 꿈이 눈 앞으로 다가왔습니다. 저 역시 이날 실시간 중계를 지켜보며 벅찬 마음을 감출 수 없었는데요. 단 11분만에 카르만 라인까지 갔다 돌아올 수 있다는 점도, 전 세계에서 최고로 몸값이 높은 제프 베조스가 모든 위험을 안은 채 우주여행을 감행했다는 점도 모든게 놀라울 따름이었습니다. 중계방송 진행자들도 연신 "대단한 날"(What a day!), "말문이 막힌다"(I am Speechless)는 표현을 쓰며 역사의 현장을 지켜봤습니다. 두 회사의 우주비행 성공으로 민간 우주여행의 새로운 장이 열렸습니다. 사람들은 그동안 상상 속이나 공상과학영화에서나 가능했던 우주여행이 현실이 될 수도 있다는 것을 느낍니다. 엄청난 자본이 스페이스테크 분야로 쏟아지고 하루가 다르게 기술발전이 진행되고 있습니다. 놀라운 건 이러한 변화의 기폭제가 정부나 국가 차원이 아닌 민간기업에서 이뤄졌다는 점입니다. 이제 일론 머스크의 스페이스X 차례입니다. 스페이스X는 화성 유인 착륙을 6년 정도 후로 생각하고 있는데요. 과연 일반인들도 자유롭게 우주를 드나드는 시대가 올 수 있을지 모두의 기대가 모이고 있습니다.

인터넷에 연결되는 펠로톤 자전거와 런닝머신이 사생활을 유출하는 통로가 될 수 있다. 사이버 보안 기업 맥아피는 해커가 펠로톤 바이크 플러스와 펠로톤 트레드(Tread) 화면에 접속하고 마이크와 카메라를 조정해 사용자를 모니터링 할 수 있는 취약점을 발견했다고 밝혔다. 펠로톤은 코로나19로 가정용 운동 기기 수요가 폭증하며 인기를 끌었다. 체육관이 문들 닫고 사람들이 집에 머물게 되면서 펠로톤 판매가 급증했다. 고정식 펠로톤 자전거는 약 1900달러, 런닝 머신은 4000달러다. 펠로톤은 고가이지만 수요 증가로 2020년 수익이 18억 달러에 달했다. 펠로톤 자전거나 런닝머신은 인터넷과 연결해 전문 스포츠 강사의 설명을 들을 수 있다. 운동기기에 태블릿이 붙어있는 형태다.

MS가 게임 커뮤니티 스타트업 디스코드(Discord)를 100억달러(약 11조원) 이상에 인수하기 위해 협상 중입니다. 22일(현지시간) 블룸버그는 복수의 소식통을 인용, 디스코드가 잠재적 인수 대상자들과 협의를 하고 있으며 MS와도 협상을 진행 중이라고 보도했습니다. 다만 이 관계자는 인수합병(M&A)보다는 상장할 가능성이 더 높다고 전망했습니다. 샌프란시스코에 본사를 둔 디스코드는 초대 전용 커뮤니티인 ‘서버(Server)’로 이루어진 폐쇄적 커뮤니티 플랫폼입니다. 지인이나 외부 커뮤니티 등을 통해 초대장을 받은 사람들은 서버 안에서 텍스트와 이모티콘, 음성, 영상 통화로 대화할 수 있습니다. 게이머들을 위한 커뮤니티로 출발했지만 팬데믹 기간 중 이용자들이 급증하면서 게임뿐 아니라 스터디그룹, 북클럽, 댄스클래스 등 가상공간에서 가능한 모든 모임으로 확대됐습니다. 특히 페이스북, 트위터 등 대다수 SNS들이 광고 기반의 수익구조를 지닌 것과 달리 구독모델로 광고 없는 ‘찐팬’들이 또 다른 찐팬을 낳는 구조로 승승장구 하고 있습니다. 월간 이용자는 1억4000만명으로 팬데믹 기간 중 2배 늘었고 매출은 2019년 4500만달러에서 2020년 1억3000만달러로 3배 이상 급증했습니다. 지난 1월 미국 성인들은 트위터나 스냅챗, 레딧보다 디스코드에서 더 많은 시간을 보낸 것으로 조사됐습니다. 이러한 성장세에 힘입어 지난해 12월 디스코드의 기업가치는 70억달러를 기록했습니다.👉 MS는 왜 디스코드를 인수하려 할까요? MS는 ‘약한 고리’인 소셜 분야를 보완하기 위해 총력을 기울이고 있습니다. 페이스북을 인수하려 했다가 실패한 후 B2B 소셜 ‘링크드인’을 제외하고 성공한 사례가 없습니다. 지난해 틱톡 인수전에 참여한 것도 같은 맥락입니다(하지만 역시 실패). 전문가들은 MS가 디스코드를 인수할 경우 ‘게임’과 ‘SNS’라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다고 분석합니다. 최근 베데스다 모회사인 제니맥스 미디어(ZeniMax Media)를 75억달러에 인수하는 등 게임 부문은 MS가 주력하고 있는 분야인 만큼 게임 기반의 커뮤니티인 디스코드는 MS에 날개를 날아줄 수 있습니다. 매튜 칸터맨(Mattew Kanterman) 블룸버그 인텔리젼스 분석가는 “디스코드의 프리미엄 서비스인 ‘나이트로(Nitro)’를 MS의 게임패스 서비스에 끼워 판다면 더 많은 수익을 창출할 수 있는 기회가 있다”고 전했습니다. 디스코드는 에픽게임즈, 아마존과의 M&A도 거론된 적이 있는 만큼 여러 기업들이 눈독 들이고 있는 SNS입니다. 과연 Z세대를 장악한 디스코드 인수에 성공할 수 있을지 관심이 집중되고 있습니다. 관련기사: [왜뜰까?] 디스코드는 어떻게 Z세대를 장악했나

"코로나(COVID-19) 팬데믹 기간 근력 훈련을 유지하기 위해 ‘토날(Tonal)’을 이용했습니다. (이런 형태의 서비스가) 미래의 운동 방식을 혁신할 것으로 믿습니다.”미국 NBA 최고 스타 스테판 커리(Stephen Curry, Golden State Warriors)가 홈 피트니스 스타트업 토날에 투자한 후 밝힌 소감이다. 토날은 모니터가 부착된 벽걸이형 스마트 피트니스 기기를 만드는 업체다. 동작을 인식하는 스마트 바, 로프, 핸들 등을 기기에 연결해 다양한 형태의 근력 운동을 할 수 있으며 모니터 영상으로 전문 트레이너의 코칭 서비스도 제공한다.홈 트레이밍(Home Training+Streaming) 시장이 꿈틀거린다.피트니스 클럽 시장(피트니스 코치)과 피트니스 장비, 실시간 신체활동 측정이 가능한 헬스케어 웨어러블 기기 시장이 결합한다. 이 지점에서 기존에 없던 ‘홈 트레이밍(Home Training+Streaming)’ 시장이 열리고 있다.홈 트레이밍은 양방향 커뮤니케이션이 가능한 IT 기기와 피트니스 장비, 전문 코치(콘텐츠)를 융합한 신개념 서비스다. 코로나19 여파로 피트니스 클럽에서 운동하기 어려워지자 집에서 운동하려는 수요가 급증했고, 토날 같은 홈 트레이밍 서비스가 이 수요를 충족하며 빠르게 성장하는 추세다.리서치 업체 스태티스타(statista)에 따르면 글로벌 피트니스 및 헬스 클럽 시장 규모는 최근 몇 년 동안 꾸준히 증가해 2019년 960억달러(약 111조5000억원)을 넘어섰다. 헬스케어 관련 웨어러블 기기 시장 규모는 189억달러(약 22조원)로 평가된다.글로벌 마켓 인사이트는 전 세계 피트니스 장비 시장이 지난해 기준 120억달러(약 14조원)에 달한다고 밝혔다. 장비가 있더라도 집에서 꾸준히 규칙적인 운동을 하는 건 쉽지 않다. 홈 트레이밍이 스마트 운동 기기에 피트니스 코치의 스트리밍 영상을 덧붙이는 형태로 발전한 이유다. 소비자들은 동기 부여와 꾸준한 운동을 위해 일정 비용을 지불하면서 운동 상태를 함께 체크하고 모니터링해 줄 서비스에 눈을 돌리고 있다.