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미국의 대형 슈퍼마켓 체인 크로거(Kroger)가 경쟁사 앨버슨(Albertsons)을 인수한다. 이번 인수합병은 수년 간 이뤄진 미국의 소매 부문 인수합병 가운데 가장 큰 규모다. 미 유통업계 2위 크로거와 4위 앨버슨의 합병으로 업계 지각 변동도 예상된다. 14일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ), 블룸버그 등 주요 매체는 크로거가 주당 34.10달러, 246억달러에 앨버슨을 인수하기로 했다고 전했다. 인수가에는 앨버슨의 순부채 47억달러가 포함됐다. 앨버슨은 주주들에게 최대 40억달러 규모의 특별 현금 배당금을 지급할 예정이다. 블룸버그통신은 "인수 가격은 지난 12월 마감가에 약 33%의 프리미엄을 반영한 것"이라고 전했다. 거래는 오는 2024년에 완료될 것으로 보이며 크로거의 현 CEO인 로드니 맥뮬런이 회사를 이끌 예정이다. 양사는 합병 이후 최대 375개 매장을 매각할 계획이다. 통합이 완료될 때까지 사명은 크로거로 유지된다. 양사는 공동 성명에서 "이번 인수합병은 약 8500만 가구에 신선하고 저렴한 식료품을 제공할 수 있도록 고객 범위를 확대하고, 접근성을 개선하는데 도움이 될 것"이라고 밝혔다. 이어 "인수합병 시너지를 통해 비용을 절감하는 한편, 약 5억달러를 소비자 가격 인하를 위해 재투자할 것"이라고 덧붙였다.이날 뉴욕 주식시장에서 크로거 주가는 오전 장에서 전날보다 3.52% 급락한 44.93달러에 거래가 이뤄졌다. 앨버슨 주가도 6.71% 폭락한 26.71달러에 거래됐다.

목요일(14일, 현지시각) 미 증시는 예상을 크게 상회한 인플레이션 데이터에 연준의 긴축 우려가 겹치며 하락했으나 연준 위원의 발언에 일부 우려가 완화되며 혼조세로 마감했다. (다우 -0.46%, 나스닥 +0.03%, S&P500 -0.30%, 러셀2000 -1.07%)연방기금 금리 선물 시장이 7월 100bp의 금리 인상 가능성에 베팅하며 경기침체 우려가 커졌으나 제임스 불러드 세인트루이스 총재와 크리스토퍼 월러 연준 이사가 75bp 금리인상을 지지하겠다 발언, 손실폭을 상당부분 회복했다. 크리스토퍼 월러 이사는 "7월 정책회의 전 발표되는 소매판매와, 부동산 지표, 그리고 인플레이션 기대를 봐야겠지만 지금은 전적으로 75bp 인상을 지지한다."며 우려를 덜어냈다. 매파적인 긴축에 대한 우려가 완화되며 국채금리는 하락했다. 금리의 하락에 디스인플레이션에 수혜를 받는 기술주 강세가 나타나며 나스닥은 상승 마감했고 비트코인 역시 5% 수준의 강력한 상승세를 보이며 2만달러를 회복했다. 한편 2분기 어닝시즌을 본격 열어젖힌 은행주의 실적은 대체로 부진했다. 미 최대 은행인 JP모건은 경기침체에 본격 대비하며 대손충당금을 늘렸고 모건스탠리 역시 예상을 하회하는 실적으로 하락 마감했다. 경기침체 가능성을 강력히 시사한 은행주의 실적 부진으로 파이낸셜 섹터와 에너지 섹터가 가장 큰 하락폭을 보이며 부진했다.

세계 각국에서 물가 고공행진이 이어지는 가운데 37년째 가격을 유지하고 있는 먹거리가 있습니다. 바로 코스트코의 핫도그 음료 콤보인데요. 코스트코 핫도그와 콜라 콤보는 1985년부터 1.50달러(약 1960원)를 유지하고 있습니다. 코스트코는 가격 동결을 위해 소다 캔을 더 저렴한 파운틴 음료로 바꾸고, 2009년부터 코셔(Kosher) 핫도그 대신 자체 브랜드로 바꾸기도 했습니다. 저렴한 음료 사용과 핫도그 생산 비용 비용을 줄이려는 노력 등을 통해 코스트코는 동일한 가격을 오랜 시간 유지할 수 있었습니다. 올해 인플레이션은 그야말로 '살인적'이죠. 코스트코는 1.5 달러를 계속 유지할 수 없었습니다. 코스트코는 내부적으로 수많은 회의를 했다고 합니다. 결과는 어땠을까요?👉 코스트코의 '빅 픽쳐' : 핫도그 효과짐 시네갈(Jim Sinegal) 코스트코 공동 창업자는 단호합니다. "코스트코는 핫도그로 유명하다. 그건 건드려서는 안되는 거다"라고 말했습니다. 그는 "만약 사장이 가격을 올린다면 그를 해고할 것이다"고도 말했습니다. 소비자와 시장은 환호했죠. 코스트코는 왜 초인플레이션에도 핫도그 가격 동결을 고수하는 걸까요?핫도그 판매의 목적은 매출을 늘리는 것보다 코스트코의 회원 가입수를 늘리기 위한 수단이기 때문입니다. 핫도그는 코스트코를 대표하는 간판 메뉴인데요. 이 가격을 유지하는 게 마케팅 측면에서 더 이익일 수 있습니다. 지난해 코스트코가 전 세계적으로 판매한 핫도그만 1억2200만 개입니다. 핫도그 가격을 인상하면 전체 코스트코 가격이 인상된 것처럼 느껴질 수 있습니다. 실제 코스트코 내 제품 가격이 인상된 것은 사실입니다. 하지만 핫도그를 건드리게 되면 소비자들에게 모든 가격이 인상돼서 실제 쇼핑 후 오른 체감 물가보다 더 크게 느껴지게 되는 것이죠. 이로 인해 고객을 잃거나 코스트코 멤버십을 해지하는게 게 더 큰 손해일 것입니다. 코스트코는 보다 큰 그림을 보고 가격 인상 대신 소비자와의 관계를 선택한 것입니다. 한마디로 가격이 인상됐는데 인상되지 않은 것처럼 보이게 하는 '핫도그 효과' 입니다.

투자 은행 코웬(Cowen)이 리테일 산업 트렌드 분석을 내놨다. 2022년 유통업체들은 쇼핑객을 위한 맞춤형 경험, 건강관리, 빠른 배송, 지속가능성, 공급망 강화 등 5가지 테마에 초점을 맞출 것으로 전망했다.올리버 첸(Oliver Chen) 코웬 수석 애널리스트는 지난 4일(현지시각) 분석 보고서에서 "데이터 프라이버시, 개인화된 쇼핑 경험, '의료 서비스의 소비자화(consumerization)' 증가, 공급망과 지속가능성에 대한 필요성이 강조될 것"으로 예상했다.배런스는 이에 대해 "큰 틀에서 투자자들은 광범위한 시장 불황기에 더 나은 실적을 내고, 인플레이션 속에서 확실한 수익을 제공하는 방어종목을 찾아야 한다"고 덧붙였다.

소셜 미디어를 대표하는 트위터가 공론의 장으로서의 기능에서 나아가 수익창출을 위해 사활을 걸고 있습니다. 25일(현지시간) 트위터는 투자자들에게 오는 2023년까지 매출을 지금의 2배로 늘릴 것이라고 호언하며 이를 달성하기 위한 여러 제품들을 공개했습니다. 먼저 사용자들이 자신의 팔로워들에게 돈을 받고 더 많은 콘텐츠를 제공하는 기능인 ‘수퍼 팔로우(Super Follows)’를 만들 계획입니다. 이 제품은 트위터 사용자들이 뉴스레터 구독, 지원을 보여주는 배지, 보너스 트윗 등의 프리미엄 콘텐츠에 요금을 청구할 수 있게 만드는 방식입니다. 또한 트위터를 이용하는 사람들이 많은 트윗을 실시간으로 감시할 수 있는 ‘트윗덱(Tweetdeck)’ 포털을 포함한 다른 여러 기능들을 유료화시키는 실험을 하고 있다고 전했습니다. 잭 도시(Jack Dorsey) 트위터 CEO는 “회사의 매출을 올릴 수 있는 일일 사용자수를 지난해 3분기말 1억5200만명에서 2023년 4분기까지 3억1500만명으로 두 배 가까이 늘릴 계획”이라며 “전 세계 연간 매출 역시 같은 기간 두 배 이상 늘려 75억달러 이상을 목표로 하고 있다”고 밝혔습니다. 👉트위터의 공격적인 수익창출 계획에 대해 악시오스는 “트위터는 대화의 장으로서의 중요성 때문에 다른 소셜미디어처럼 사람들의 ‘관심’을 ‘돈’'으로 바꾸는데 뒤쳐져 있었는데 (이제야) 새로운 계획을 하고 있다”며 이번 시도를 주목했습니다. 트위터는 현재 광고 수익의 85%를 브랜드 광고로 벌고 있습니다. 광고 수익의 단 15%만이 중소기업에 물건을 팔 수 있도록 돕는 거래 광고 등으로 이뤄져 있습니다. 새롭게 내놓은 아이디어들이 트위터의 바람대로 중소 광고주들을 트위터로 유입시켜 매출 증대 효과를 가져올 수 있을까요? 많은 테크기업들은 선 성장, 후 수익 창출의 길을 걷고 있습니다. 과연 만년 적자기업 트위터가 새로운 수익 창출 머신을 만들 수 있을지 주목됩니다.