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가상화폐의 상징 비트코인이 5일(현지시각) 6만 9000달러를 넘으며 사상 최고가를 경신했습니다.이날 미 가상화폐 거래소 코인베이스에 따르면 미 동부시간 기준 오전 10시 5분께 비트코인 1개당 가격은 24시간 전보다 4.06% 상승한 6만 9115달러를 기록하며 6만 9000달러를 넘어 섰는데요. 비트코인이 6만 9000달러를 돌파한 것은 처음으로, 2021년 11월에 세웠던 최고가 6만 8990달러를 2년 4개월 만에 갈아치운 셈입니다. 하지만 이후 바로 급락해 6만 5000달러 선에 거래되고 있습니다.비트코인은 지난 10월 이후 160% 급등했고, 지난 2월에만 40%가 넘게 상승한 바 있는데요. 비트코인의 사상 최고가 경신은 미 규제당국의 현물 상장지수펀드(ETF) 승인과 이를 통한 대규모 자금 유입이 큰 요인으로 작용한 것으로 보입니다.미 증권거래위원회(SEC)는 지난 1월 10일 세계 최대 자산운용사 블랙록 등이 신청한 11개 현물 ETF를 승인했습니다. 블룸버그에 따르면 비트코인 ETF 등장 이후 세계 최대 자산운용사 블랙(BlackRock)과 피델리티 인베스먼트(Fidelity Capitalize) 등을 통해 순유입된 금액은 73억 5000만 달러에 달합니다. 👉 미 현물 ETF 승인 이후 대규모 자금 유입, 금리인하 전망에 위험자산 선호도 껑충블룸버그는 "지난해 6월 블랙록이 비트코인에 직접 투자하는 아이셰어스 비트코인 트러스트를 신청하면서 앞서 여러 차례 비슷한 시도가 있었지만 최대 ETF 제공업체인 블랙록의 규모와 영향력은 결과가 다를 수 있다는 신호로 여겨졌다."고 설명했습니다. 여기에 비트코인 공급량이 절반으로 줄어드는 반감기도 가격을 끌어올린 요인으로 보입니다. 비트코인 공급량은 총 2100만 개로 제한돼 있으며, 이 중 1900만 개는 이미 채굴된 상태인데요. 반감기 이후 채굴자들에게 주어지는 보상은 절반으로 줄어듭니다.더불어 미 연방준비제도(연준·Fed)가 금리를 인하할 것이라는 전망과 뉴욕 증시가 사상 최고가를 기록하는 등 위험자산에 대한 심리가 완화된 점도 비트코인의 상승을 이끌었다는 분석이 나오고 있습니다.

대형마트, 백화점, 가전 전문 매장 등을 운영하는 미국 유통사들이 전략 수정에 나섰다. 아마존, 테무, 쉬인, 알리익스프레스 등 이커머스(E-commerce) 기업들이 낮은 가격과 빠른 배송을 내세워 시장을 잠식한 데 따른 위기감이다. 유통기업들은 오프라인 매장을 아마존 등 이커머스에 대응할 승부수로 보고, 오프라인 매장을 확대하고 있다. 이커머스에 가격과 배송 경쟁력에서는 밀리지만, 여전히 매장 내 고객경험이 강점이 될 수 있다는 판단에서다. 이때 전과 다른 점은 '소형화'다. 타겟은 다르다. 아마존 산하 오프라인 유기농 대형마트인 홀푸즈마켓(Whole Foods Market, 티커명: WFM), 베스트바이(Best Buy, 티커명: BBY) 등 미국 대형 유통사들이 생존을 위한 치열한 전략을 분석했다.

아마존이 점령하는 듯 보였던 글로벌 이커머스(전자상거래) 시장에 '테무' '알리익스프레스' 그리고 '쉬인(Shein)’ 등 중국 업체들이 무섭게 성장하고 있다. "억만장자처럼 쇼핑하라"는 슬로건으로 등장한 테무는 1년 만에 사용자 수와 주문 건수에서 쉬인과 알리익스프레스를 앞질렀다. 지난 17일(현지시각) 미국 앱스토어 무료 앱 순위에서 틱톡, 인스타그램, 챗GPT, 유튜브 등을 제치고 1위다. 테무가 이처럼 빠르게 성장한 전략은 ① 국경 간 전자상거래(CBT: Cross Board Trading) 공략 ②쇼핑의 게임화 ③AI 기반 마케팅 등이 꼽힌다. 여기에 이제는 아마존과 같은 '빠른 배송'도 넘보고 있다. 하지만 테무, 알리익스프레스 등 중국 이커머스 업체들은 중국 정부의 입김에서 자유로울 수 없다는 측면에서 '틱톡' 처럼 종국에는 '이데올로그' 역할을 할 것이란 비판도 나온다. 또 '막대한 자본'으로 융단폭격식 마케팅이 계속될지도 의문이다. 저가 제품을 기반으로 뒤흔들며 전체 시장을 역동으로 움직이게 하는 '메기'역할이 하니라 생태계를 교란한 후 잡아먹어 버리는 외래종 '황소개구리'가 될 것이란 지적이다.

다른 사람한테 받았던 선물이 막상 당사자가 쓸 수 있는 제품이 아니거나 마음에 썩 들지 않았던 경험은 일상 대화나 커뮤니티에서 흔히 볼 수 있는 소재다. 그러자 최근 미국에서 이 선물을 하는 방식이 바뀌고 있다. 기념일에 ‘나 자신에게 주는 선물(셀프기프팅, Self-gifting)’, ‘너 자신을 챙겨라(treat yourself)’ 슬로건 등이 부상하고 있는 것. 사람들이 이제 더 이상 다른 사람이 내가 필요한 걸 ‘알아맞혀’ 줄 때까지 기다리지 않는다. 이에 보석, 란제리, 면도기 등 소비재 기업들은 재빨리 ‘솔로’ 구매자를 자극하는 마케팅으로 선회하고 있다. 이 같이 ‘나를 챙기는’ 흐름은 1인가구 증가라는 사회 현상까지 맞물려 한동안 계속될 것으로 보인다.

월마트를 비롯한 대형 유통기업들 간 치열한 경쟁 속에서 중소 슈퍼마켓 체인 '알디(Aldi)'가 미국 식료품 업계의 조용한 승자로 부상하고 있다. 코로나19로 인한 인플레이션 급등의 영향으로 소비자들이 저렴한 가격을 선호하게 되었고, 이러한 트렌드가 알디를 주목받게 만든 주된 요인으로 풀이된다. 리테일 트렌드 분석 기업 '플레이서.ai'에 따르면 지난해 상반기까지 평균 알디 매장 방문객은 전년대비 2.7% 증가했다. 높은 인플레이션, 값싼 와인 등 거시경제와 알디만의 특징이 반영된 이유들이 혼재하면서 알디는 미국에서 가장 빠르게 성장하는 식료품점 체인이 됐다고 악시오스는 분석했다. 알디는 1946년 독일에서 시작된 슈퍼마켓 체인으로, 서민을 위해 식료품을 저렴하게 제공하려는 취지로 설립됐다. 미국에서는 저렴한 가격 때문에 '서민 마트'로 불린다. 현재 미국 내 38개 주에 2357개 매장을 운영 중이다. 최근 몇 년 사이에 매년 200곳의 매장을 추가로 오픈했다. 지난해에는 120개 매장이 새롭게 문을 열었다. 2023년에는 미국 남동부를 중심으로 운영되어 온 윈딕시(Winn-Dixie)와 하비스(Harveys)를 인수하면서 400개가 넘는 매장을 보유하게 됐다. 2022년 미국 내 매출은 182억달러(약 24조 원)로, 유통 공룡 월마트의 같은 기간 매출이 2720억달러 임을 감안하면 규모는 작지만 가파른 성장세를 보이고 있다.

유통가 새로운 소비 권력으로 ‘잘파세대(Z+Alpha Generation)’가 주목받고 있다. 잘파세대는 1990년대 중반~2000년대 후반에 출생한 Z세대와 2010년 이후 출생한 알파(α)세대를 합친 말이다. 현 마케팅 업계 트렌드는 잘파세대가 주도하고 있다. 이들은 2025년 전 세계 인구의 절반을 차지할 전망이다. 이에 황지영 노스캐롤라이나대학교 그린스보로 마케팅전공 부교수는 기존에는 유통가에서 밀레니얼+Z세대를 통칭하는 MZ세대를 주목했지만, 이제는 잘파세대의 선호사항과 특징을 분석하고 이에 맞춰 상품을 출시해야 살아남을 수 있다고 강조한다. 특히 이들을 잡기 위해 유통가에서 중시하는 ‘고객충성도’ 지표를 뜯어고칠 것을 주문했다. 그는 지난 24일 서울 코엑스에서 더밀크와 한국무역협회가 공동주최한 ‘트렌드쇼2024’에서 “마케팅 트렌드를 제시하기 위해 키워드를 뽑다 보니 9개 중 6개가 잘파세대로부터 기인한 트렌드였다”라며 “그만큼 이 세대의 영향력이 커지고 있다”라고 강조했다. 황 교수는 ‘리테일의 미래’, ‘리:스토어’ 등을 출간하며 유통업계의 주목을 받았다. 최근 신간 ‘잘파가 온다’를 냈다.

연말연시 시즌이 다가오고 있다. 미국에서는 최대 명절인 추수감사절(11월23일)을 시작으로 블랙프라이데이(11월24일), 사이버먼데이(11월27일)를 아우르는 ‘사이버위크’ 세일로 연말연시 분위기가 시작된다. 어도비는 온라인 전자상거래 기업의 연 예상 매출액 중 16% 이상이 이 기간 발생한다고 예측할 정도로 소비 수요가 폭발하는 시기다. 한국도 예외는 아니다. 유통가에서도 블랙프라이데이, 크리스마스 등 이벤트를 적극 활용하는 데다 사람들이 연말 모임, 크리스마스, 연초로 이어지는 기간 모임이 잦아지면서 선물 구매가 늘어나기 때문이다. 어도비는 올해 인기가 많았던 제품으로 전자제품을 꼽았다. 스마트워치, TV, 오디오 스피커, 헤드폰 등이 있다. 이어 바비 패셔니스타 인형, 키드크래프트 플레이 세트, 플레이스테이션5와 엑스박스 시리즈 X 등 콘솔게임기, 콜오브듀티: 모던 워페어 3와 슈퍼마리오브라더스원더 등 비디오게임이 있다. 세일즈포스는 올해 신발, 건강 및 미용, 스킨케어, 스포츠용품 등이 실적이 좋은 분야라고 밝혔다.이제는 크리스마스다. 미국 대형 체인 서점 반스앤노블은 지난해 12월에만 2000만권 책을 팔았다. 크리스마스 전 일주일간 판매량은 평균 일주일 판매량보다 20배 많았다. 시장조사업체 플레이서닷에이아이(Placer.ai)에 따르면 다이소 같이 저렴한 잡화를 파는 달러스토어들은 2022년 크리스마스 이브와 크리스마스 전 토요일에 가장 붐볐다. 이에 더밀크는 올해 참고할 수 있는 테크 관련 선물 10개를 가격대별로 알아봤다. *알림: 더밀크는 선정된 기업으로부터 후원 등 금전적 지원을 받지 않았습니다.👉 미국 연말 소비 트렌드

거시경제 불확실성이 여전히 높지만, 올 연말 미국에선 폭발적인 소비가 일어날 것으로 예상된다. 내년 경기침체가 올 수도 있다는 전망이 나오고 있는 가운데 미 기업들이 소비자들의 지갑을 열기 위해 사활을 걸고 있는 탓이다. 기폭제는 추수감사절(11월23일), 블랙프라이데이(11월24일), 사이버먼데이(11월27일)를 아우르는 ‘사이버위크’다. 어도비는 이 사이버위크 기간에만 미국 전자상거래 기업 매출이 372억달러를 기록할 것으로 예측했다. 전년보다 5.4% 증가한 수치다. 연말 예상 매출액의 16.8%을 차지하기도 한다. 어도비는 11~12월 두 달 동안 미국 온라인에서 2218억달러(약 287조원) 매출이 발생할 것으로 예측했다. 전년보다 4.8%, 101억달러(약 14조원) 늘어난 금액이다. 맥킨지는 일부 임의소비재 기업의 경우 연말에 발생한 매출이 2023년 전체 매출의 40%까지 차지할 수 있다고 봤다. 당장 블랙프라이데이 날 온라인 지출은 신기록을 세웠다.이들은 대체 어디에 돈을 쓰고 있을까? 미국의 최신 소비 트렌드는 크게 4가지로 축약된다. 모바일, 옴니채널, 경험, 선구매후결제(BNPL)다.👉 2023 테크템 선물 10선

연말 대목을 앞두고 미국 소매업 경기에 대한 우울한 전망이 나오고 있다. 경기둔화에 따른 소비심리 위축이 예상되고, 물가 하락에 대한 우려도 제기되고 있다.  더그 맥밀런 월마트 CEO는 지난 3분기 실적발표 후 상품과 서비스 가격이 지속적으로 하락하는 디플레이션 가능성을 언급했다. 그는 “향후 몇 개월 동안 디플레이션을 대비할 수 있는 시간이 있을 것”이라며 “기업 입장에서는 더 큰 압력이 될 수 있다”고 밝혔다.     월마트의 실적과 전망은 향후 소매경기를 감지할 수 있는 바로미터다. 월마트는 지난 3분기 견고한 3분기 실적을 발표했다. 월마트는 3분기에 주당 1.53달러의 조정이익을 발표했다. 팩트셋이 예상한 1.52달러를 웃돈 수치다.  매출은 전년 동기 대비 5.2% 증가한 1608억달러를 기록, 예상치 1597억 달러를 넘어섰다.  월마트는 2024 회계연도에 대한 가이던스를 상향 조정했으나 시장의 예상치에는 미치지 못했다. 조정 주당 순이익은 주당 6.40~6.48달러를 예상했다. 이는 월가가 예상한 6.50달러보다 약간 낮은 준이다.순매출은 5~5.5% 증가할 것으로 예상했다. 이전 가이던스에서는 매출이 4%~4.5% 증가하고 수익이 주당 6.36~6.46달러 범위에 있을 것으로 발표한 바 있다. 월마트의 존 데이비드 레이니 최고재무책임자(CFO)는 “변덕스러운 경제 상황으로부터 자유롭지 않다”고 말했다. 그는 “지난달 말부터 식료품과 생필품 소비가 줄어들고 있다. 연말 블랙 프라이데이 등 할인 시기를 기다리면서 버티고 있다”고 설명했다. 블랙프라이데이 세일과 같은 반짝 특수를 노릴 수 있겠지만, 소비자들이 허리띠를 졸라매고 있기 때문에 향후 매출이 줄어들 것이라는 전망이다.

챗GPT 개발사 오픈AI의 기업가치가 최대 900억 달러(약 121조500억 원)에 달하는 것으로 나타났습니다. 월스트리트저널(WSJ)은 오픈AI가 최근 투자자들과 지분 매각을 논의하고 있으며, 800억~900억 달러 수준의 기업가치로 평가받고 있다고 26일(현지 시각) 밝혔는데요. 올 해 1월 100억 달러(약 13조 원)를 투자해 지분 49%를 확보한 마이크로소프트(MS)는 엄청난 이익을 볼 것으로 예상됩니다. MS로부터 투자받을 당시 오픈AI의 기업가치는 290억 달러(약 39조 원)였는데요. 여기서 약 3배 이상 뛰어오른 셈입니다.WSJ에 따르면, 오픈AI는 그 동안 신규 주식을 발행해 투자금을 유치해왔는데 이번에는 기존 지분을 매각하는 방식으로 전환할 전망입니다. 이렇게 되면 오픈AI 직원들도 자신들이 보유한 주식을 매각할 수 있는데요. 현재 오픈AI 경영진이 투자자들에게 제안을 시작한 것으로 알려졌습니다. 챗GPT 열풍에 힘입어 오픈AI에 투자를 원하는 큰 손들이 이미 많은데요. 손정의 회장이 이끄는 소프트뱅크와 더 많은 지분을 확보하려 하는 MS가 있습니다. 하지만 샘 알트먼 오픈AI 최고경영자(CEO)는 MS를 비롯해 한 투자사에 종속되거나 기업공개(IPO)를 하는 방향은 원하지 않는 것으로 알려졌습니다. 👉오픈AI 지분 매각 준비 중, 몸값 3배 뛰어 WSJ은 "올해 오픈AI의 매출은 10억 달러(약 1조 3500억 원)에 불과하겠지만 내년에는 수 배 더 오를 것으로 예상된다"며 "AI 개발을 위한 대규모 자금조달이 예정돼 있어 이번 주식 매각이 추후 신주 발행 자금 조달에서 기준점이 될 것"이라고 내다봤습니다. 이번 투자에서 오픈AI가 800억달러 이상 기업 가치를 인정받을 경우 일론 머스크의 스페이스X와 틱톡을 소유한 바이트댄스를 따라 세계에서 가장 높은 가치를 지닌 비상장 스타트업이 될 것으로 보입니다. 오픈AI는 챗GPT를 대중에 무료로 공개하고 있지만, 올해부터 유료 서비스도 출시했습니다. 또한 대규모 언어 모델(LLM) 라이선스로 수익을 내고 있습니다.

미국 대형 유통∙전자상거래 기업들이 기존 물류 방정식을 바꾸고 있습니다. 창고 크기를 줄이고, 그 대신 더 많이 배치하는 거죠. 소비자가 원하는 시간·장소로 배송하는 ‘라스트마일’ 배송이 부상하면서 재고를 덜 보유하고 배송비를 줄이기 위한 시도입니다. 24일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 미국 대형 마트 타겟(Target)은 현재 운영 중인 10개 분류센터 외에 5곳을 더 추가할 계획입니다. 회사는 2026년 말까지 익일배송 확대를 위해 1억달러를 투입했죠. 미국 전역에 있는 2000개 매장을 유통허브로 활용하고 있기도 합니다. 이는 오프라인 매장보다 이커머스 확대에 더 집중한다는 의미기도 합니다. 미국은 배송 범위가 넓어서 '당일배송'은 LA, 뉴욕 등 일부 대도시의 특정지역을 제외하고는 불가능한 미션으로 여겨졌습니다. 하지만 유통 인프라 확장으로 한국처럼 전국이 '당일배송' 시대를 앞당기고 있는 것입니다. 아마존과 월마트도 비슷한 전략입니다. 아마존은 최근 8개 지역에 주요 거점(distribution regions)을 만들었습니다. 지역 간 이동 없이 주요 거점 안에서 담당 지역 내 주문상품을 배송한다는 계획이죠. 물류 컨설턴트 MWPVL인터내셔널에 따르면 아마존은 지난 2년 동안 창고를 2배로 늘려 미국 전역에 1000개 이상의 창고를 운영하고 있습니다. 즉시배송 상품을 포장하고 사람들이 자주 구매하는 품목을 보관하기 위한 당일센터도 확대했죠. 월마트도 창고 숫자를 늘리고 자동화에 나섰습니다. 여기에 더해 자사 매장을 통해 디지털 주문의 절반 이상을 처리해 비용을 절감하고 배송 속도를 높였죠. 그래서 최근 분기 재고를 8% 줄이는 데 성공했습니다. 👉 하늘로 번진 속도 경쟁유통가들의 물류 전쟁은 육지에서 상공으로 이어집니다. 더 빠른 배송을 위한 전쟁에서 드론이 배송 기사로 부상한 것입니다. 24일(현지시각) 월마트는 보도자료를 내어 텍사스주 댈러스 지역 매장 2곳에서 드론 배송을 실시한다고 밝혔습니다. 드론은 알파벳이 만든 윙(Wing) 드론을 이용합니다. 드론은 향후 수 주안에 텍사스주 프리스코 소재 월마트 슈퍼센터에서 배송을 시작, 올해 말 두 번째 매장까지 확대한다는 계획입니다. 회사는 두 매장에서 약 6만 가구를 대상으로 드론배송을 제공할 수 있을 것으로 예상합니다. 서비스는 수요일을 제외하고 매일 오전 10시 30분부터 오후 6시 30분 사이, 30분 이내 배송을 목표하고 있죠. 사용자는 윙 앱을 다운로드해 가능 여부를 확인할 수 있습니다. 앱을 통한 배송은 처음에는 무료지만 차후 변경될 수 있습니다. 드론은 시속 65마일(시속 105km)로 이동, 밧줄을 사용해 상품을 전달합니다. 알파벳은 드론이 계란판 같은 민감한 품목도 처리할 수 있으며 집 밖의 정확한 위치에 보관할 수 있다고 강조합니다. 다만 위치를 공유할 수 없는 근처 드론과 충돌할 위험은 여전합니다. 이에 섀넌 나시 알파벳 최고재무책임자는 별도 보도자료에서 운영자가 원격으로 시스템을 감독할 수 있다고 강조했습니다. 미국 연방항공국(FAA)은 최근 인간 운영자의 시야를 넘은 드론 비행을 승인했습니다.

미국에서 브랜드 제품을 절도하는 행위가 조직화하면서 유통가가 떨고 있다. 높은 재판매 수익으로 재테크 수단이 된 나이키(Nike)의 한정판 운동화를 비롯해 월마트(Walmart), 타겟(Target), 홈디포(Home Depot), 월그린(Walgreens) 등 소매 매장 상품이 주요 표적이 되고 있다. 이때 유통가에서 빈번한 절도(retail theft)는 조직형 범죄로 커지는 추세다. 치밀한 계획하에 매장뿐만 아니라 제품을 생산한 후 매장까지 곳곳에서 절도가 이뤄지면서 기업들의 수익에도 영향을 끼쳤다. 이에 기업들은 인공지능(AI)을 도입해 분실을 방지하기 위한 감시 시스템을 고도화하고 있지만, 이는 소비자에게도 압박을 가할 수 있다는 점에서 딜레마다.