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생성AI 경쟁을 치르는 빅테크 기업들이 가장 신경 쓰는 분야는 바로 인재 영입입니다. 오픈AI가 불을 지핀 생성AI 경쟁에 구글, 마이크로소프트(MS), 메타, 아마존 등 모든 빅테크 기업들이 뛰어들고 있는데요. 인재 영입 경쟁이 치열하게 전개되고 있는 가운데 오픈AI와 구글이 서로의 인재를 영입하기 위해 열을 올리고 있습니다. 특히 오픈AI는 '주식 가치' 상승을 내건 패키지로 인재를 유혹하고 있습니다. 디인포메이션에 따르면 오픈AI 채용담당자들은 구글의 인공지능 분야 임원들을 상대로 1000만달러 가치의 급여 패키지를 가져갈 수 있다고 제안을 건네고 있습니다. 매체는 소식통을 인용해 "인재 확보 경쟁의 또 다른 징후로 오픈AI는 최근 시장 전반에 걸친 더 높은 급여를 반영하기 위해 일부 하급 직원의 임금을 인상하기로 했다"라고 전했습니다.👉오픈AI는 왜 구글 인재만 노리나?오픈AI는 왜 구글의 인재를 탐내는 걸까요. 데이터센터나 자체 전문 AI칩에 대한 우위를 확보하고 있기 때문이라는 분석인데요. 구글이 그간 인공지능 분야에서 다양한 연구실적을 발표했고, 풍부한 인재를 보유하고 있기 때문입니다. 디인포메이션은 구글 안에서도 GPT-4와 경쟁 모델인 제미나이(Gemini) AI 핵심 연구원들을 타깃으로 영입에 나섰다고 전했습니다. 실제로 오픈 AI는 지난해 말 12명 이상의 연구원을 채용하는 데 성공했고, 최근에도 구글의 핵심 연구원들을 유치했습니다. 제미나이 프로젝트 리더인 지아후이 유 등이 대표적인 사례인데요. 이런 구글 출신 연구원들이 챗GPT의 가장 큰 동력이 됐습니다. 구글도 가만히 있지 않았는데요. 오픈AI에서 몇 명의 직원을 채용했습니다. 챗GPT에서 데이터 분석을 자동화한 '코드 해석기' 기능 개발을 주도한 매트 위도프가 지난 10월 구글에 합류한 것으로 알려졌습니다. AI경쟁이 치열해지면서 이런 인재 유치 경쟁을 더욱 불붙을 것으로 예상됩니다.

미국 정부가 전기자동차(EV) 등 재생에너지 산업에 막대한 보조금을 쏟아부으면서 관련 사업군을 보유한 한국 기업들의 관심이 더욱 커지고 있다. 이때 백악관에서 '에너지 및 배터리' 등 인플레이션 감축법(IRA) 시행을 담당하는 부국장이 직접 미국 정부의 시각과 선발 기준을 언급했다. 엘키 허드슨 백악관 정책기술부국장은 지난 13일(현지시각) 주애틀랜타대한민국총영사관, 한미동남부상공회의소, 더밀크가 공동으로 개최한 '미국 신재생 에너지 동향' 세미나에서 백악관의 주요 EV-배터리 이니셔티브를 소개했다. 그는 미국 진출 기업의 핵심으로 꼽히는 보조금 지급 업무를 미국 에너지부와 진행하고 있다. 부서에는 전문 연구인력 등 100여 명이 근무하고 있으며 재무부와도 긴밀히 협력 중이다. 그가 밝힌 보조금 원칙은 부품부터 국내 생산, 고용창출이다. 기업들이 봐야 할 중요 항목으로는 세액공제 항목 섹션 45X과 섹션 48C 등을 언급했다.

2022년 글로벌 경기 침체로 스타트업에 대한 투자 열기가 주춤한 가운데 엔터테인먼트, 콘텐츠 관련 스타트업의 중심은 미국 LA 역시 직격탄을 맞았다. LA지역 기술 미디어 닷LA(dot.L.A)에 따르면 2022년 11월 현재 LA소재 스타트업에 대한 투자(Funding)은 1년 전에 비해 69% 감소한 220억 달러(27조 8,000억 원)에 그쳤다. 스타트업에 대한 투자 감소는 테크 기업 주가 하락, 인플레이션, 고금리, 대공황 위기 등 때문이다. 어려운 상황 속에서도 뜨거웠던 스타트업들이 있다. 닷LA는 LA지역 30여 명의 투자자들을 대상으로 ‘2023에 주목할 스타트업’을  물었다. (물론 자신들이 투자한 기업은 선택에서 배제했다.) 이렇게 선택된 8개 스타트업들은 라이브 쇼핑 플랫폼, 스페이스, 결제 소프트웨어, 서비스 플랫폼 등의 다양한 업종에 포진해 있다. LA의 경우 테크놀로지와 엔터테인먼트의 최신 트렌드를 가장 빨리 반영하는 만큼, 이들 스타트업의 분석하는 것은 큰 의미가 있다. 

글로벌 벤처 자금이 2022년 3분기 745억 달러를 기록했다. 10년 만에 가장 큰 분기 하락이다. CB인사이트는 2021년 4분기 최고치에 달했던 벤처 자금은 이번 분기에 58%나 하락했다고 밝혔다. 거래수도 7936건으로 2020년 이후 최저 수준으로 떨어졌다. 스타트업 겨울이 끝날 기미를 보이지 않으며 더욱 긴 터널로 들어가고 있다. 후기 단계 스타트업은 투자 환경이 악화했다. 하지만, 이제 막 시작하는 새로운 시드단계 스타트업에 대한 투자는 줄어들지 않았다. 2008년 글로벌 금융 위기때와 비슷한 양상이다. 에어비앤비와 우버가 이때 설립됐다. 경기침체기 이지만 새로운 혁신 기업이 탄생하는 시기가 또다시 반복된다.

오디오 미디어 분야는 최근 1년 사이 급격히 성장했다. 이 분야의 대표인 팟캐스트(podcast: 인터넷 라디오)는 10년여 전에 처음 등장, 소수 매니아층 중심으로 광고 수익을 내며 그럭저럭 인기를 끌었다. 팟캐스트가 주목받은 건 오디오 소셜미디어 서비스 클럽하우스(Clubhouse) 등장과 음악 스트리밍 서비스 스포티파이(Spotify) 전략을 타고 주류 문화로 성장했다.크리에이터는 오디오 시장이 커지고 경제가 활성화되며 경쟁자와 청취자 확보 경쟁에 돌입했다. 더 많은 청취자를 확보하기 위한 마케팅 전략, 후원금 등 수익 관리, 스폰서십과 파트너 관리 등에 대한 요구가 커졌다.오디오 경제의 성장으로 새로운 비즈니스 도구가 필요하게 된 건 크리에이터뿐만이 아니다. 이들과 파트너십을 맺고 후원하는 기업, 기관들 역시 마찬가지이다. 팟캐스트는 틱톡, 유튜브 인플루언서와 조금 달리 전문적이고 좁은, 특정 타겟 청취자를 대상으로 한 경우가 많다. 이런 특성 때문에 팟캐스트 캠페인을 할 때는 보다 타겟을 구체적으로 정하고, 예산과 계획을 관리해야 한다.샌프란시스코의 스타트업 레드서클(RedCircle)은 팟캐스트라는 새로운 미디어 시장을 파악, 크리에이터는 물론 그들과 파트너십을 맺는 기관을 위한 비즈니스 플랫폼을 제공한다.

세계 최대 콘텐츠·엔터테인먼트 기업 ‘월트디즈니(DIS)’는 지난해 터진 코로나19 팬데믹으로 큰 고역을 겪었다. 사무실 폐쇄, 사회적 거리두기 조치로 1만명에 달하는 콜센터 직원이 사무실에 모여 일할 수 없게 된 것이다.계속 콜센터를 운영해야했던 디즈니가 선택할 수 있는 유일한 솔루션은 ‘토크데스크(Talkdesk)’였다. 토크데스크는 클라우드(가상 서버) 기반으로 인터넷 상담 플랫폼을 제공하는 스타트업이다. 디즈니는 단 24시간 만에 원격 콜센터 환경을 구축했고, 성공적으로 위기를 넘길 수 있었다.

고급 전기차 제조업체 루시드 모터스(Lucid Motors)의 스팩(SPAC, 기업인수목적회사) 합병이 임박했다는 관측이 제기됐다.17일 로이터 보도에 따르면 루시드 모터스는 처치힐 캐피털(Churchill Capital IV, CCIV) 스팩과 기업가치 120억달러(약 13조3000억원) 규모로 상장하는 계약을 추진 중이다. 스팩은 비상장 기업 인수·합병(M&A)을 목적으로 설립된 페이퍼 컴퍼니로, 투자금을 모아 페이퍼 컴퍼니를 먼저 상장시킨 후 좋은 회사를 찾아 M&A하는 전략을 취한다.스팩과 합병하는 스타트업은 빠르고 쉽게 상장하는 효과를 얻을 수 있고, 스팩 설립은 주도한 스팩 스폰서(sponsor, 발기인·전문 투자자)는 주가 상승에 따른 자본 이득(capital gain)을 얻을 수 있다는 게 특징이다.

차세대 오피스 커뮤니케이션 기술 개발 경쟁이 뜨겁다. 코로나19 팬데믹으로 많은 기업이 재택, 원격근무를 확대하면서 이런 추세가 가속화한다. 구글, 페이스북, 마이크로소프트 등은 2021년 여름까지 재택근무를 한다고 밝혔다. 다른 글로벌 기업 역시 업무 연속성 확보, 생산성 제고를 위해 관련 기술과 서비스 도입에 관심을 쏟고 있다. 하버드비즈니스리뷰는 대부분의 지식근로자가 올해 줌(Zoom), 팀즈(Teams), 슬랙(Slack)과 같은 도구를 활용해 일하는 데 익숙해졌다고 보도했다. 오피스 커뮤니케이션 서비스는 여기에서 한 발 더 나아가 현실과 가상 세계를 병합해 새로운 환경을 만들어 내는 방향으로 발전 중이다. 다양한 협업 도구를 사용하거나 개발하며 관련 기술을 제공하는 스타트업에 대한 투자도 잇따르고 있다.

피터 디아만디스는 지난 11일 기획재정부가 주최하고 코리아스타트업포럼이 주관, 더밀크가 파트너로 참여한 ‘디지털 이코노미 포럼(DEF) 2020’에서 인류가 코로나19라는 공동의 적을 만났고, 이로 인해 3~5년 걸릴 변화가 3~5개월에 걸쳐 이뤄지고 있는 점에 주목했다. 그는 전 세계가 안고 있는 문제(코로나19)는 동시에 가장 큰 비즈니스 기회라고 강조했다. 기업 성장과 혁신 속도 가속디아만디스 이사장은 새로운 시대의 혁신 모델로 ‘6D 기하급수적 프레임워크(exponential framework)'를 제시했다. 그가 얘기하는 6개의 D는 디지털화(Digitized) → 착시 현상(Deceptive) → 파괴적 성장(Disruptive) → 소멸화(Dematerialized) → 무료화(Demonetize) → 대중화(Democratize)다. 모든 기술혁신의 가속화 원인은 디지털화(digitalization)다. 디지털화로 기하급수적인 정보 교환과 성장이 가능해졌다. 디지털 기술은 사람들 눈에 띄지 않게 처음에는 서서히 이동한다. 기존 기업을 위협하지 않는 것처럼 보이는 착시현상(deceptive)을 보인다. 그 이후 기술혁신은 기하급수적으로 이뤄지면서 새로운 시장을 만들고 기존 것을 소멸시킨다. 파괴적 혁신이 발생한다. 이런 발전은 제품과 서비스를 보다 쉽게 얻을 수 있게 한다. 카메라 기능이 스마트폰으로 들어오면서 일종의 번들(bundle)화, 무료화되고 있는 것이 대표적인 예다. 이로 인해 소수만 누리던 기술이 대중화되며 누구나 접근 가능하게 된다.

코로나 팬데믹으로 세상이 멈춘 것 같지만 에어택시 개발과 플랫폼 회사는 여전히 혁신의 가속 페달을 밟고 있다. 8월 29일(현지시간) 뉴욕타임즈(New York Times)에 따르면, 일본 스카이드라이브(SkyDrive)가 세계 최초로 사람이 탄 에어택시 시험 비행에 성공했다. 항공기 좌석이 1개 있는 이 에어택시의 비행 시간은 4분이다. 일본은 정부 차원에서 에어택시 산업을 세계적으로 선도하기 위해 오는 2023년까지 상용화 한다는 계획 아래 많은 예산을 투자한다.

원격의료 분야 대표 기업인 텔라닥헬스(Teladoc Health)는 8월 5일 리봉고 헬스(Livongo Health)를 185억 달러(약 22조원)에 인수한다고 발표했다. 이번 거래는 아마존(Amazon)의 필팩(PillPack, 약 7억 5300만달러) 인수나 구글(Google)의 핏빗(FitBit, 21억) 인수금액을 능가한다. 텔라닥헬스는 코로나 팬데믹이 큰 기회라고 보고 글로벌 1위 헬스 테크 기업이 되겠다는 의지를 표했다. 두 회사는 합병으로 ‘글로벌 소비자 중심 가상 진료 분야 리더가 될 것'이라고 밝혔다.텔라닥 헬스는 가상 치료 중심 기업이다. 1차 진료와 만성질환, 정신 건강을 위한 가상 진료 서비스로 텔라닥 플랫폼을 활용, 의료진과 환자를 연결한다. 2분기 실적발표에서 전년 동기 대비 매출이 85% 증가한 2억4100만달러를 기록했다. 전체 방문자수도 203% 증가한 289만명이다. 이 회사는 정신질환, 만성질환, 병원용 진료시장, 온라인 주치의 시장 등 경증 질환의 진료 범위를 확대하고 있다.

"내년까지 30~40% 스타트업이 사라질 것이다."존 챔버스 JC벤처스(JC Ventures) CEO는 6월 23일부터 24일(현지시각)까지 디지털로 열린 북미 지역 최대 테크 컨퍼런스 '콜리전 프럼 홈(Collision from Home)'에서 내년까지 30~40% 스타트업이 사라질 것으로 경고했다. 콜리전은 매년 캐나다 토론토에서 개최되는데, 올해는 디지털로만 열렸다. 지난해 125개국에서 2만5000명이 참여했다. 디지털로 바뀐 올해는 약 3만명이 유료 등록했다.존 챔버스 회장은 자신이 그 동안 5번의 위기를 겪었고 이번이 6번째라고 말했다. 지난 2000년 닷컴버블때 스타트업 50%, 2008년 금융위기 때 30%가 사라졌는데, 이번 코로나 팬데믹은 자신의 경험을 비춰봤을때 30~40%가 사라진다고 예측했다. 스타트업은 살아남기 위해 비용을 절감해야 하고 고객 관리, 서비스 차별화에 매진해야 한다고 강조했다. 대기업도 마찬가지다. 그는 팬데믹 이후 향후 10년간 포춘 500대 기업의 40%가 사라질 것으로 예측했다. 자동화와 신기술, 디지털화, 인공지능(AI), 새로운 비즈니스 모델로 인해 변화를 코로나 팬데믹이 가속화하기 때문이다.