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유통가 새로운 소비 권력으로 ‘잘파세대(Z+Alpha Generation)’가 주목받고 있다. 잘파세대는 1990년대 중반~2000년대 후반에 출생한 Z세대와 2010년 이후 출생한 알파(α)세대를 합친 말이다. 현 마케팅 업계 트렌드는 잘파세대가 주도하고 있다. 이들은 2025년 전 세계 인구의 절반을 차지할 전망이다. 이에 황지영 노스캐롤라이나대학교 그린스보로 마케팅전공 부교수는 기존에는 유통가에서 밀레니얼+Z세대를 통칭하는 MZ세대를 주목했지만, 이제는 잘파세대의 선호사항과 특징을 분석하고 이에 맞춰 상품을 출시해야 살아남을 수 있다고 강조한다. 특히 이들을 잡기 위해 유통가에서 중시하는 ‘고객충성도’ 지표를 뜯어고칠 것을 주문했다. 그는 지난 24일 서울 코엑스에서 더밀크와 한국무역협회가 공동주최한 ‘트렌드쇼2024’에서 “마케팅 트렌드를 제시하기 위해 키워드를 뽑다 보니 9개 중 6개가 잘파세대로부터 기인한 트렌드였다”라며 “그만큼 이 세대의 영향력이 커지고 있다”라고 강조했다. 황 교수는 ‘리테일의 미래’, ‘리:스토어’ 등을 출간하며 유통업계의 주목을 받았다. 최근 신간 ‘잘파가 온다’를 냈다.

스케쳐스(Skechers)는 미국의 운동화 브랜드 중 하나다. 편안하고 스포티한 디자인의 운동화를 생산하는 브랜드로 인기를 끌었다. 스케쳐스가 운동화에서 벗어나 '나이키'와 경쟁할 수 있는 종합 스포츠 브랜드로의 도약을 꿈꾸고 있다. 바로 영국 국가대표 스트라이커이자 토트넘을 떠나 바이에른 뮌헨에 합류한 헤리 케인(Harry Kane)과 종신 계약을 맺은 것. 스케쳐스가 나이키, 아디다스에 이은 제 3의 브랜드로 성장할 수 있을지 주목된다. 손흥민과 영혼의 파트너였던 케인은 영국 프리미어리그 토트넘 홋스퍼에서 10년 넘게 활약한 뒤 최근 독일 바이에른 뮌헨에 합류했다. 케인의 뮌헨 이적료는 1억1000만 달러로 분데스리가 역사상 가장 비싼 이적료 기록을 세웠다. 케인은 경기 중에 스케쳐스의 첫 번째 축구화인 SKX_01을 착용하게 된다. 스케쳐스는 9월부터 SKX_01 축구화를 유럽과 영국 전역에 판매할 예정이며, 케인은 신발 홍보를 위한 마케팅 캠페인에 참여할 예정이다. SKX는 뉴욕증시에 상장된 스케쳐스의 티커다. 지난 7월, 스케쳐스는 2분기 매출이 전년 대비 7.7% 증가한 20억 1천만 달러를 기록했다고 발표한 바 있다. NYSE의 회사 주식은 올해 현재까지 20% 상승했다.

트로이 말론 렐러번트스킬즈(Relevant Skills) 공동창업자가 지난 2월 21일(현지시각) 롯데벤처스가 주최하고 더밀크가 운영하는 ‘글로벌 엑셀러레이팅 프로그램(Global Accelerating Program, GAP) 미국 실리콘밸리 연수’ 프로그램에서 현지화 전략 워크숍을 진행했다. 이날 그는 GAP 선발 스타트업 11곳을 대상으로 해외 시장에서 성공을 거두기 위해 사용했던 전략과 플레이북(행동지침)을 전수했다. 트로이 말론 공동창업자가 꼽은 스타트업이 투자를 유치할 때 꼭 신경 써야 할 분야는 회사를 소개하는 강력한 한 문장, 사용자 설정, 포지셔닝이다. 이날 워크숍에서 참가 스타트업들은 말론 창업자의 이론을 직접 적용해보고 말론 창업자와 피드백을 주고받았다. 말론 공동창업자는 실리콘밸리 유명 유니콘 스타트업 에버노트(Evernote)의 초기 멤버로 글로벌 서비스형소프트웨어(SaaS) 업계에서 널리 알려진 인사다. 에버노트 아시아태평양 지역 총괄 사장 역임 당시 글로벌 사용자 수를 1억 5000만명까지 확장했다. 에버노트뿐만 아니라 으흠(Mmhmm), 드라타(Drata), 위블리(Weebly) 등 4개의 유니콘 스타트업에서 남비, 아시아, 유럽 등 23개 국가로의 글로벌 사용자 및 수익 확장 전략을 총괄했다. 현재는 스타트업 비즈니스 컨설팅 기업 랠러번트(Relative)에서 스타트업 규모에 따른 새로운 시장, 마케팅, 판매 등 부문에서 성장하는 전략을 개발하고 있다. 랠러번트는 타입드(Typed), 알로(Allo), 도브레인(DoBrain) 등 수니콘(유니콘 기업이 될 잠재력이 있는 기업)의 자금모집 전략 및 제품 출시 계획 등을 맡았다. 2022년 10월부터 한국 스타트업 '비즈니스캔버스' 전략 고문에 합류하며 한국 스타트업의 성장에 힘쓰고 있기도 하다.

안경을 온라인으로 살 수 있다면, 과연 구매할까? 직접 써보지 못하는 것이 싫다면, 써보고 구매할 수 있게 집으로 5개 배달해 준다. 마음에 들지 않으면 반송할 수 있다. 전부 무료다. 무료라면, 한번 시도해 볼 수 있지 않을까?온라인 안경 구매를 꺼려하는 소비자까지도 타겟하는 안경 전자상거래 업체가 있다. 바로 와비파커(Warby Parker)다. 2010년 빈약한 전자상거래 스타트업에서 출발한 와비파커는 현재 북미 전역에 200개의 매장을 보유하고 있다. 2021년에 상장해, 지금은 온라인과 오프라인으로 시력 검사를 제공하고 안경과 콘택트렌즈를 배달해 주는 안경 산업의 거물로 성장했다. 전자상거래에서 안 파는 것이 없는 이 시대에, 온라인 안경 업체 와비파커가 유독 인기를 얻게 된 이유는 무엇일까. 브랜딩은 궁극적으로 비즈니스와 고객 간의 신뢰 계약이다. 대부분의 브랜드는 제품으로 고객에게 신뢰를 요구한다. 와비파커는 고객에게 샘플을 무료로 받아보고 반송할 수 있다는 신뢰를 먼저 보여줬다. 와비파커의 신뢰가 '긍정적인 고객 경험'에 영향을 준 것이다. 4명의 와튼 MBA 학생들로부터 시작된 와비파커는 아이디어 구상할 때부터 오프라인 매장을 오픈할 때까지 일반적인 접근을 하지 않았다. 브레인스토밍 단계부터 와튼 동문들과 교수들에게 부정적인 피드백을 받았고, 초기에 투자자의 도움 없이 부트스트랩(bootstrap, 외부 투자 없이 운영하는 것)으로 와비파커를 운영했다. 하지만 와비파커는 독특한 아이디어로 적은 돈으로 언론에 브랜드를 알리는데 성공했고, 판매 중단된 스쿨버스를 구입해 전국 팝업스토어를 열어 고객과의 대화를 시도하며 브랜드를 발전해 갔다.

BTS의 버추얼 콘서트부터 로블록스, 네이버 제페토까지. 코로나19 팬데믹은 불과 수개월 만에 인류의 디지털 세계에 대한 경험을 급속도로 확장시켰다. 이는 엔터테인먼트 분야에만 국한한 것이 아니다. 화상 회의, 원격 근무가 일상으로 자리 잡으면서 가상과 현실을 잇는 진정한 하이브리드 세계가 도래했다. 팬데믹 직전인 2019년 135조원 규모였던 국내 전자상거래 시장은 불과 3년 만에 200조원에 이를 정도로 성장했다. 이런 변화는 자연스럽게 메타버스에 대한 관심으로 이어지고 있다. 마이크로소프트, 구글 등 빅테크 기업은 앞다퉈 메타버스 시장에 뛰어들고 있다. 실제 블룸버그 인텔리전스(Bloomberg Intelligence)에 따르면 메타버스 시장 규모는 2020년 4787억달러에서 2024년 7833억달러로 크게 성장할 것으로 전망된다. 메타버스 시장에 대응하기 위해 기업도 변화를 꾀하고 있다. 그중 가장 유의미한 변화는 '디지털 전환'이다. 그리고 기업들은 이 '디지털 전환' 과정에서 소비자가 '가상 세계에 몰입하는 경험'을 충족시키기 위해 열을 올리고 있다.가령 과거 소비가 오프라인 매장에서만 이뤄졌다면, 이제는 인터넷 쇼핑, 모바일 쇼핑을 넘어 메타버스 등 가상 세계 안에서의 소비로 확대됐다. 이렇게 메타노믹스(Metaverse+Economics), 즉 메타버스 생태계 안에서 생산과 소비가 활발하게 이뤄지면서 '몰입형 경험'이 무엇보다 중요해졌다는 의미다.기업은 3D, 증강현실(AR) 및 VR(가상현실) 등 기술의 진화로 대면을 통한 상호작용에서만 가능했던 감성적인 경험을 이제 디지털 혁신을 통해 가상 세계에서도 충분히 제공할 수 있게 됐다. 특히 소비자와 접점에 있는 유통업계는 '몰입형(실감형)' 소비 확대를 위해 혁신과 투자에 나서고 있다. 가상의 감성적 경험을 제공하면서 고객과의 신뢰를 구축해나가고 있다.

예술은 전통적으로 귀족, 신흥 부르주아 등 상류층의 전유물로 여겨져 왔다. 먹고 살기조차 쉽지 않았던 서민들은 예술을 접할 여유가 없었다. 현대에 들어선 후에야 팝아트 같은 새로운 양식이 등장했고, 팝아트는 예술이 조금 더 대중의 품으로 넘어오는 데 큰 역할을 했다.앤디 워홀(Andy Warhol)의 경우 그의 작업 공간을 '팩토리(Factory)'라 불렀다. 한 땀 한 땀 정성 들여서 페인팅(작품)을 만드는 대신 실크스크린이나 사진 프린팅처럼 상대적으로 빠르고 쉽게 만들 수 있는 방식을 통해 작품을 생산해 냈다. 그림의 주제도 대중이 흔히 접하는 상품 패키징(포장)이나 유명인들이 주였기 때문에 누가 보아도 직관적으로 와닿았다. 또 다른 팝아트의 거장 장 미셸 바스키아(Jean-Michel Basquiat)의 경우 스트리트 아트로 불리는 방식을 도입해 일반 대중들이 많이 사용하는 지하철이나 버스 정거장, 공원, 병원 등의 벽에 작품을 그려 대중의 마음을 훔쳤다. 이런 아티스트들의 등장으로 예술은 사람들 곁으로 더 가까이 다가와 많은 이들에게 영감과 즐거움을 선사했다.그리고 최근 앤디 워홀이나 바스키아 보다 예술의 민주화를 선도하고 있다는 평가를 받는 팝 아티스트가 등장했는데, 그의 이름이 바로 카우스(Kaws)다. 특히 세계적으로 큰 흥행을 이끌어 낸, 홀리데이(Kaws: Holiday) 전시 시리즈, 나이키, 크리스천 디올과 펼쳤던 콜라보레이션 등은 젊은 층의 절대적 지지를 이끌어 내며 그를 현대 팝아트씬의 아이콘으로 만들었다. 카우스의 어떠한 점들이 그를 21세기 가장 핫한 아티스트로 만든 것일까? 그 이유를 브랜딩적인 시각에서 한 번 들여다보자.